一个基于深圳的创新模式和一个爱尔兰人的“全球梦”

作为一个硬件创业者，估计你已经看过不少心灵鸡汤，知道不少创业中的坑了：硬件烧”钱“、工业设计烧“人”、供应链烧”时间“、进军海外市场烧”智商“……跟每一个硬件创业者聊起来，都恨不得抱着你大哭一场，然后讲一段又一段的心酸血泪史。这样的智能硬件辛酸史不仅中国有，其实在美帝也不少。

当Highway 1创立时，估计不少不懂供应链的创业者会有一种被解救的感觉：从创意到物流的全程专业指导，涵盖设计、包装、供应链管理、物流的一条龙服务。做硬件从来不是一件容易的事情，Highway 1简化了硬件创业的流程。

Highway1 系出名门，母公司PCH的总部在爱尔兰科克，运营总部设在中国深圳，主要业务基地设在美国旧金山。现在全球拥有10个办事处，员工有大约5000人，全年零售总值已达52亿美元。这样的布局也可以充分利用时差优势，基本上做到了24小时全天工作。

18年前，PCH的创始人Liam Casey（林·凯西，爱尔兰人）带着2万美元来到中国深圳。和许多来深圳经商的外国人一样， Liam Casey是从做电子元器件贸易起家的。 他敏锐地察觉到，欧美企业对高质量电子消费品的需求，开始利用深圳及珠三角完善的产业链、物流链，为客户提供采购、外包、包装、仓储、运输乃至工业设计等一站式服务，将PCH发展成了一个基于深圳的国际供应链管理企业。过去18年，PCH与不计其数的中国工厂建立了联系， 一直帮助苹果等科技巨头做供应链管理，也帮过不少国内创业项目团队做一些比如海外物流的服务。

得益于PCH得天独厚的供应链资源，Highway 1不仅可以给初创企业提供2万美元的资金(2014秋季课程起增至5万美元)，还提供了一条龙的硬件服务。Highway 1给创业公司带来的最大价值就是中国的庞大工厂网络。在正常情况下，这些美国的硬件创业团队根本无法达到一些中国制造商的产能要求。但由于PCH会为这些工厂输送大量业务，这些工厂也会接受Highway 1的一些小批量订单。

与YC类似，Highway 1还会为美国的创业者提供培训课程，为每一家参加 Highway1 项目的初创企业提供产品开发和供应链管理方面的专业知识，包括为期两周在中国深圳进行的深入式实地考察，通过现场学习，初创企业将掌握第一手的硬件制造和全球分销方面的专业知识及了解到从原型概念到实践开发的差别。 Highway1的第一届毕业学员就有之前媒体经常报道的厨房智能称Drop、家用医疗检测器Cue和 智能车锁VeloLabs Skylock。

当我和国内硬件创业圈的朋友们聊起来PCH和Highway 1时，他们还纷纷两眼放光地表示了对于土豪家高大上的原型制造设备的羡慕嫉妒恨。在美国旧金山的总部里，有最先进的原型设备，包括一台五轴联动数控机床、大尺寸 3D 打印机、激光切割机、数控模切机，甚至还有能挑选硅片并将其安装到电路板上的机器。这些设备的总成本达到数百万美元，价值远超过Highway 1 支持的多数创业公司，但这些公司却可以随时分享这些设备。这一点估计也是吸引不少美国创业团队的原因。

今年初Highway 1收购了加拿大多伦多的电子商务平台ShopLocket，和美国最大的消费电子产品零售店 Radioshark携手成立RadioShack Labs。PCH在2011年收购了欧洲着名的电子消费品分销商TNS Distribution,2012年收购硅谷的硬件研发设计公司Lime Lab。所以 入驻 Highway1 的项目也基本不用担心原型开发, 市场和分销渠道了。

与传统的孵化器不同，Highway 1虽然会获得初创公司的股权，但这并不是他们的唯一目的。他们希望通过这种方式培育出良好运作的企业，一直使用PCH的服务。

Highway 1和PCH的成功很大程度上是基于深圳的供应链和物流链，但这些资源一直以来都很少被本土的机构整合、充分利用起来。PCH做这些也并非一触而就、一步到位。18年来，他们从最初的元器件贸易起价，逐步拓展到研发设计、采购、包装、仓储、运输、分销服务，到现在还能够提供专业的工业设计、物流订单高效管理。

写到这里，很多人可能会误以为Highway 1只为美国的创业者服务，事实上他们是面向全球的创业者，在国内也做过不少线下活动。Highway 1的第一届学员里也有中国籍的创业者张添乙，他们做了智能耳机Wearhaus。