苹果AR眼镜之谜：库克能否再一次，改变世界

编者按：本文来自微信公众号“青亭网”（ID：qingtinwang），36氪经授权发布。

著名业内人士Robert Scoble声称他拥有“最高等级的很多信源”，称苹果正和卡尔蔡司合作，开发一副AR智能眼镜，并且会在接下来的半年内，随着新一代iPhone一起发布。

那么，2017年，会不会成为苹果在VR/AR（虚拟现实/增强现实）领域开花结果的一年？苹果这家隐藏幕后许久的大厂，会带给人们哪些惊喜？

2007年1月，第一代iPhone发布。现在我们手机中无数习以为常的功能，都是在那一天，由握在乔帮主手里那个小小的方块，首次带给世人的。

无外乎苹果敢于在iPhone 4的宣传语上霸气满满地写上“再一次，改变世界”，因为iPhone真的改变了我们，而且可能还会继续改变。

这样的iPhone，在2017年将迎来十周年。

不过很少有人知道的是，在同一年的5月份，苹果还提交了一份专利申请，内容是“一款提供个人媒体观看体验的眼镜系统，允许用户移动屏显元件适应用户的眼镜…可能包括数据处理回路，能够调整光学元件的左右图像，产生3D视图。”

这大概是苹果最早的VR/AR头显专利。意味着和iPhone一样，苹果在这一领域的耕耘也迎来了第十个年头。

苹果VR/AR“败家”史

苹果在VR/AR领域里不断地积累，是从N多的败家开始的：

2013年，苹果以3亿4500万美元收购为Xbox开发了Kinect（体感游戏外设）的PrimeSense；

2015年，收购德国AR公司Metaio，这家公司曾经打造了法拉利的AR陈列室和宜家AR等一系列酷炫的AR体验；

2015年，收购Faceshift，这是做类似Leap Motion的动作捕捉技术公司；

2016年，收购Flyby传媒，他们开发了连接现实世界和数字内容的次时代移动社交应用。

苹果VR/AR“挖墙脚”史

苹果对VR/AR人才的引进也一直没有停止，其中很多是从微软、ODG这些公司挖过去的。

2014年，苹果开始招收具有VR、AR和3D图形领域有工作经验的应用工程师。同年，苹果就聘请了曾经在微软做了三年HoloLens音频硬件的Nick Thompson；

Bennett Wilburn是另一名被“招安”的微软工程师，致力于“识别人类动作的机器学习技术”，他之前在Lytro和华为也有相关经验；

除了以上微软员工，还有——3D用户界面的大拿Doug Bowman曾在弗吉尼亚科技大学任职计算机教授、人机交互中心主管；

Graham Myhre，曾在Lytro开发专用镜头和传感器，而如今他的领英页面简介变成了“为下一代苹果产品探索新的显示、光学技术”。

著名AR公司ODG的头显领域专家John Border，也在2016年十一月左右加入苹果。

苹果VR/AR“八卦”史

金融时报指出，最近苹果成功开发了一台VR原型机，并在内部进行测试；

前不久，苹果又突然频频“光顾”斯坦福大学的VR实验室，而实验室主任Jeremy Bailenson表示苹果已经有“13年没有来过了，但光过去的三个月就造访了三次”，而且来了之后也啥都不说。

苹果为啥“性情大变”？有报道指出，一般业界人士在开发VR头盔之前都会“光顾”该实验室——比如小扎在收购Oculus不久前就去了。

而苹果CEO蒂姆库克自从2015年开始就一直在强调苹果对AR/VR的兴趣。2016年1月，FT网更声称苹果拥有一个秘密团队，在开发给这两个技术使用的应用和头盔。

随后，在2016年7月，库克又在财报电话会议里指出：“长期以来，我们对AR有很高的押注…我觉得对于消费者来说是很好的事情，也有很大的商务机会。所以我们正在投资。”他还称苹果内部“已有多个项目在进行”。并不知道葫芦里买什么药。

上周末访问了法国的库克，又一次在采访中提到了关于增强现实（AR）相关的话题，强调苹果在这一领域的兴趣。

苹果VR/AR专利史

2016年9月，美国专利局公布的苹果酷似GearVR的移动头盔也非常耐人寻味。从专利说明和图上看，这台苹果版本的“GearVR”似乎是对应iPhone 6 Plus的。

同年11月，苹果又获AR地图专利，利用iPhone的传感器，能够测绘用户周围的环境，在用户用摄像头拍摄的实时视频上，叠加诸如街道名、景点和细节等具象化的数字信息。

今年2月初，苹果又获得了两项专利，第一个将允许通过一套移动AR系统监测周围的环境，并在VR环境下实时向用户显示信息。第二项专利则是通过特殊的方式在特定环境中叠加虚拟信息，即能够实时在VR中向用户展示信息。

再一次，改变世界吗？

苹果这次的合作伙伴蔡司，也曾经出过一款叫VR One Plus的头盔。和三星Gear VR、谷歌Daydream View这样惯常的头盔显得差不多。

那么，苹果的VR/AR眼镜会长这样吗？

诚然，现在大家的东西长得都差不多，VR/AR的未来形态也没人能说明白，当所有人都在摸索的时候，跟着别人的脚步未尝不是一个好主意。

但对苹果，大概做不到。

没人能忘记在iPhone之前的手机时代，那个时候百花齐放，有砖头机诺基亚，有文艺范的索爱，有造型奇特的黑莓……但是随着那个只有Home键的设备横空出世，这些东西突然仿佛变成了原始人手中的烧火棍，完全颠覆了大家对手机的理念。

很有可能，我们已经习以为常的HTC Vive、Oculus Rift、三星Gear，甚至微软的HoloLens，在这款号称要在今年推出的AR眼镜面前，也会是被颠覆的命运。

“我们内部早就有AR眼镜了，把USB线插到iPhone上戴在头上用，”一位曾经在苹果担任工程师数年之久的老兄告诉我，“包括VR相关的电视，我也看到有团队在开发。”

那么，为什么不发出来呢？

“在苹果，肯定要做的东西必须得非常完美才能发出来，”他说。

再再一次，改变世界。对吗？