告别服药困难，Avro希望用外敷贴片取代药片

尽管口服药剂是药品中最常见的一类，但其特殊的气味与异物质感有时会使人反感排斥，以至于不少病人受到服药困难的困扰，治疗进程不得不被拖延。这一问题在吞咽能力较差的老年人及儿童群体内则更为普遍。

针对这一问题，市面上的主流解决方案是凝胶类产品，通过减轻服药过程的不适感，来辅助缓解服药困难问题。加拿大的初创公司 Avro Life Science 则希望从根本上改变药品的形态——他们试图用药物贴片替代口服药剂的功能。

联合创始人 Lakhani 表示，Avro 已经研发出了可以用于给药的聚合物贴布，这种贴布可以配合数百种不同药物的使用，该公司的第一个产品已经进入了最后的临床试验阶段，试验将于今年年底完成。

Avro 的第一个测试产品选择搭载治疗慢性过敏的药物氯雷他定。他们希望通过搭载这种常见的非专利药物，迅速向市场证明外敷给药方案的可行性。公司计划之后继续开发具有其他功能的药物贴片，疗效包括治疗神经组织退化、治疗心血管疾病及镇痛。

聚合物贴布的原理同尼古丁戒烟贴相似，都是透皮给药。药物将经由皮肤渗入皮下的毛细血管，再经循环系统到达全身。在 Avro 的设计中，药物被储存在聚合物形成的微胶囊内。贴布在皮肤上受热之后，聚合物分解胶囊破裂，药物便可以脱离纱布，从皮肤进入人体。

常见的口服送药方式有其不足之处

非口服的给药方案从根本上避免了患者的服药困难，且操作更为方便，有助于提高患者配合处方按时服药的意愿。

患者的用药体验是改善了，但是药厂们是否有意愿支付额外的费用，采用 Avro 的外敷给药方案呢？

Lakhani 介绍，药厂们经常在药物有效成分的研发上投入大笔资金，然而口服用药的方式可能导致过低的生物利用度或过高的肝脏毒性，新药无法通过后期的药物测试，造成研发资源的浪费。而透皮给药的方案将药物直接渗入毛细血管，绕过了肝脏首过作用，也许能够帮助药厂们解决上述的问题，拯救那些已经被研发出来却无法投入市场的药物。（注：肝脏首过作用指，经胃肠道给药的药物，在尚未吸收进入血循环之前，在肠粘膜和肝脏被代谢。因此，进入血循环的有效药量减少，代谢产物聚集在肝脏处。生物利用度指进入血循环的药物比例，是用以评判药物吸收能力的指标之一。）

目前，Avro 已经与许多知名药厂建立合作关系，包括德国制药集团拜耳。2017 年，他们入选了拜耳的Grants4APP加速器计划。

Avro的两位合伙人

近日，Avro 获得由 Fifty Years 领投的220万美元种子轮投资，参投方还有 Susa Ventures、Garage Capital、Heuristic Capital、Embark Ventures、Uphonest Capital、Buckley Endeavours 及一些独立的天使投资人。在此之前，公司由著名孵化器 Y Combinator 进行孵化。

两位合伙人 Shak Lakhani 与 Keean Sarani 就读于加拿大滑铁卢大学。Lakhani在多伦多大学生物组织工程学实验室有过三年的科研经历，之后前往滑铁卢大学学习纳米技术工程。另一名合伙人Sarani则曾经在加拿大著名的儿童医院担任流行病学研究助理，目前在滑铁卢大学攻读药学博士学位。