36氪领读 | 撤掉西部片滤镜，加州淘金热并非暴力丛生

“金山，到底世界上有金山吗？”

经典武侠电影《黄飞鸿之壮志凌云》中，面对洋人铺天盖地的“淘金宣传”，黄飞鸿对“一不小心就会踩到金子”的诱惑始终疑虑重重。

事实上，大洋彼岸确实有一座“金山”：19世纪，美国加利福尼亚金矿被意外发现，消息很快传遍美国甚至漂洋过海引发全球震动，无数人前赴后继奔向加州，寻找、挖掘埋藏在泥沙之中的黄金，掀起一阵淘金热潮。

电影《黄飞鸿之壮志凌云》

这段剧烈变动的历史图景成为影视作品的宠儿，借影像织就黄金幻梦。从喜剧大师卓别林主演的《淘金记》到被誉为“影史上最伟大的一部淘金电影”的《碧血金沙》再到意大利西部片宗师瑟吉欧·莱昂的“镖客三系列”，反映淘金热的西部电影始终笼罩着一层“暴力”的阴影。

荧幕内枪声不断，而真实的历史情境中，19世纪的“旧金山”是否如我们所想像的那般充斥着暴力、掠夺和残酷呢？

穿过枪林弹雨，美国普渡大学经济研究中心主任、教授约翰·昂伯克透过大量信件、合约、文献等珍贵的历史资料，结合扎实的经济学理论分析，用《加州淘金热的产权研究》一书为我们撤掉西部片的浓重滤镜，重回加州淘金热现场，观察淘金者如何从无政府状态中走出来，构建规则和秩序。

疯狂、暴力、混乱：

西部电影撕不掉的顽固标签

“我们要发达了！”

淘金者们蜂拥至美国西部加利福尼亚金矿区，面对唾手可得的黄金，他们振臂狂喜，渴盼迅速摆脱困窘的生活，实现“财富自由”。这股掘金浪潮甚至席卷至全球，许多中国人远渡重洋，或是加入淘金之旅或是成为劳工参与公共建设、提供家政服务，他们聚居在一起形成“唐人街”，还给加利福尼亚取了一个令人向往的名字——旧金山。

电影《淘金记》

然而，有利益的地方就有竞争，金矿资源毕竟有限，当时的加州又处于无政府管辖的状态，人们便想当然地将这片土地视为利益竞逐下暴力频发之地，这一印象在西部电影中展现得淋漓尽致。

首先，西部电影往往是浑浊的。不论是早期的黑白影像，抑或是色彩丰富的现代电影，荧幕中的加州从来不是纯澈的向往之地，而是飞扬着漫天沙土，弥漫着恐怖的硝烟。人们坚信，混乱的无政府状态中，巨大的利益诱惑必然滋生暴力争夺，加之枪支泛滥，势必命案频发。

电影《淘金记》

从携手淘金“发家致富”到淘得黄金后的各怀鬼胎再到最后相互残忍厮杀，《碧血金沙》着眼于人性的贪婪；牛仔、杀手、江洋大盗为黄金不断激烈对决，《黄金三镖客》把狂野做到了极致……枪战渐渐成为西部电影热衷呈现的场景，导演们频繁地使用紧张激烈的枪战将故事推向高潮。

电影《黄金三镖客》

扑面而来的漫天黄沙，马背上带着帽子的西部牛仔，不绝的枪声、对决与死亡……这些元素屡试不爽，反复强化最终烙成西部电影难以磨灭的印记。

黄金滋生暴力，暴力引发混乱，电影无限渲染着那个年代的疯狂与躁动，不断放大人性中的贪婪和阴狠，构成牢不可破的西部电影的叙事链条。这些顽固的标签似乎喻示着，在埋藏黄金的无主之地，人类的理性荡然无存，公正和平的协议无法诞生。

为了争夺黄金，暴力、公地悲剧是否不可避免？

或许，我们需要穿过电影的黄沙，到真实的历史中寻找真相和答案。

电影《碧血金沙》

理性、协商、平和：

加州淘金者如何从无政府状态平稳走出

事实上，电影更像是人们警戒自我的寓言，而非真实的历史面貌。

在《加州淘金热的产权研究》一书中，昂伯克收集了大量信件、合约、文献等资料，还原了从发现黄金到淘金热爆发的真实历史图景——虽然加利福尼亚金矿区最初没有土地产权，也没有实施法律并维持秩序的政府，但真正发生在金矿区的暴力事件却少得惊人。

《加州淘金热的产权研究》书影

为什么历史与电影有如此大的反差？

1848年发现黄金之后，将近一万人涌进这片无主之地寻觅、挖掘矿藏，由于没有法律或执法部门来管制矿产的使用，私有产权无法得到确证。尽管几乎每个矿工都携带枪支，但是据报道并没有发生暴力行为。

与西部片的观点相反，昂伯克结合“暴力分配产权”理论与实证研究提出，淘金热时期犯罪率低的一个原因恰恰是因为每个人都携带枪支——这将降低关于潜在对手使用暴力的意愿的信息成本，结果越可预测，实际观察到的暴力就越少。

电影《黄金三镖客》

在理论模型的基础上，昂伯克花费了几个星期对加州档案馆、图书馆和特殊藏品进行挖掘，寻找到200多份原始采矿合约，他发现：

尽管合约与合约之间在某些方面有显著差异，但其他方面则极为相似。每一份合约都清楚地列举了每位矿工在选择不同土地用途时所享有的权利，以及他们可以主张作为己有财产的矿地数量。

也就是说，淘金者们在相互竞争中更多采用协商而非暴力的方式分配权利，以签订合约的方式确定各自的产权。

1850年，也就是在黄金发现仅仅两年之后，矿工就已经组成各种团体，并就显性合约达成了一致—即在特定的矿区或地区内，个人被分配了土地的私有权和转让权。到了1866年，形成了500多个界限明确的独立矿区，每个矿区都有各自的产权制度。

同时，随着环境约束的变化，合约也在变化——从搭伙抵御入侵者，但金子归挖到者所有；到一起开采，然后分成；到最后土地（及地底的黄金）分配到个人，成为私有财产。

淘金者们迅速以相对较低的执行成本建立了一套稳定的私有产权制度，从而成功地解决了自由使用、混乱和过度暴利的问题。

由此可见，枪战不是解决产权分配的唯一手段。很显然，矿工达成协议的成本并不高，与通过枪战竞争相比是更为经济的做法。

《加州淘金热的产权研究》书影

“重视真实世界的事实或史实，通透地掌握着简单的经济概念与原则，然后推出可以验证的假说，频频验证。”著名经济学家张五常认为经济学不是冷冰冰的术语、数字和图表，而是解释世事的工具，昂伯克做到了。

《加州淘金热的产权研究》藉由一系列严谨的理论论证与实证研究，纠正了电影以及大众观点的偏误：建立规则与秩序远比暴力和混乱更经济、更可靠。

电影《黄飞鸿之壮志凌云》

书名：《加州淘金热的产权研究》作者：[美] 约翰·昂伯克 著应俊耀蔚怡 译

淘金热是美国西进运动史上的重要一环，当年的加州尚无政府管辖，似应是一片在利益竞逐下暴力频发之地，但真正发生在金矿区的暴力很少。这是什么缘故呢？其中的产权又是如何从无到有地建立的？

本书是“华盛顿经济学派”代表作之一，构建了“暴力分配产权”理论，以之推测和解释各种产权制度的产生与发展。作者基于实地考察和多份真实合约资料，探究了1848—1866年加州授予个人矿地产权的演变过程，由此对理论进行验证，并颠覆人们对淘金热充满暴力的传统认知。

作者简介：

[美]约翰·昂伯克(John Umbeck)

美国普渡大学经济研究中心主任、教授，加州大学伯克利分校硕士，华盛顿大学博士。教学兴趣包括微观经济学、法和经济学、信息经济学与私人合约；研究兴趣是犯罪经济学与合约执行。他获得过二十多个杰出教学奖；为美国参众两院、联邦贸易委员会、环保局、能源部等政府机构以及大量企业提供经济咨询；作为经济顾问，参与过七十多个法律诉讼案。

译者：

应俊耀，一位游走在经济学和数学之间的教书匠，曾在高校讲授“生活中的经济学”和“新制度经济学导论”等课程，参与翻译《经济学的著名寓言》，中小学数学竞赛教练，自由撰稿人，国际注册会计师。

邱蔚怡，英语教育工作者，英国斯特灵大学理学硕士，曾任英国苏格兰市民咨询署（CAS）咨询师。

本文来自微信公众号“新民说iHuman”（ID:xinminshuo），作者：新民说，36氪经授权发布。