Google凭Google Apps挑战微软在企业办公领域的霸主地位

Google Apps是Google面向企业的软件服务，全都基于云端，包括文档编辑、在线协作、文字及视频通讯等功能。该服务问世已有6年之久，一直以来其用户主要来自小型企业以及创业公司。

终于，大公司也开始看上了Google Apps服务。在过去一年间，Google捷战连连，争取到了瑞士大型制药公司Hoffmann-La Roche这家大客户，该公司有超过8万名员工使用Google的软件套件。

价格是Google软件服务受欢迎的一大原因。自其商业版面世以来，Google对每位用户每年50美元的收费标准一直都没有变过，同时还不断增加新的功能。比如，2012年，Google就增加了对非联网电脑的支持，安全性和数据管理等方面也与更严格的欧洲标准相符，这样就更有利于Google开拓欧洲和国际市场了。

许多销售云端软件的公司不会因为增加了功能而提高售价，同时也基本从不打折，这就颠覆了传统的软件行业的做法。

微软的Office办公套件在2013年的售价将是每台电脑400美元，但有相当数量的公司可以以“批发价”半价买下。与此同时，微软还会对新增的功能和服务收取额外的费用。比如，Office 2013就比前代的产品贵出50美元。

IDC的分析师Melissa Webster表示，Google正在侵蚀微软的市场。“Google原本‘足够好’的产品已经变得足够优秀了，而2013年可能会成为内容和协作转向云端的一年。”

微软也加入了“云端办公（office-in-the-cloud）”的大潮。2011年6月，微软Office 365面世，现已提供纯粹的云端版本以及云计算+传统服务器的混合版。Office 365售价最低每年每人72美元，如果选择功能更多更强大的版本，每人每年的费用可高达240美元。微软称自己的产品比Google的更超值，但却并没有从Google手上赢得多少客户。

Gartner最近发布的报告称，在云端企业生产力软件领域，Google是微软“唯一的强大竞争对手”，但同时指出，“对这家搜索巨头而言，企业软件可能并不是特别重要。”

Google对Google Apps的用户情况守口如瓶，只表示在2012年6月有超过500万家企业用户，比2011年年底增加了近400万。所有这些公司几乎都是小型企业，但在这个月月初，Google却意外宣布，哪怕只有10位员工的、原来免费使用Google Apps的微型企业，也要开始付费了。

某位不愿透露姓名的Google前高管称，2011年，Google Apps为Google创造了大约10亿美元的收入，而Google该年的总收入为370亿美元。

地毯制造商Shaw Industries有员工约3万名，今年开始转向使用Google Apps的电子邮件和视频会议服务。该公司的企业技术经理Jim Nielsen算了笔帐，称七年下来，其成本会是使用微软类似服务的1/13。

除价格更低外，比起微软的11个定价模式，Google Apps的定价也简单得多。Nielsen表示，真正吸引他选择Google产品的原因是其在线协作的特性。“人们的生活呈现越来越强的社交性，而这种社交化的趋势也会转移到办公上去。”“比起书信，视频显然更具吸引力。”他表示，Google“不断让团队更好地工作，无论是在公司内部还是外部，访问权限也是可控的。”

但在微软看来，Google的软件服务还不足以对其形成威胁。“现在来看，Google的态度还不是特别认真。”微软商业部门总经理Julia White表示，“从外部来看，Google仍是一家广告公司。”2011年，Google营收的96%都来自其广告业务。

尽管说微软也提供了和Google Apps类似的云端办公产品，但她表示，大多数公司其实并不愿意把所有与文档和通讯相关的工作都完全搬到云端。微软自己的员工已经有一部分完全在云端工作，同时其他人的工作则以云端+本地的形式开展，这样，他们就可以切身感受到不同公司的工作模式了。

Julia White不愿透露具体的数字，但表示Office 365“发展迅速，有望成为增长最快的业务”，并同时表示，只有当Google在“隐私、数据处理和安全”等方面“提供优秀的企业体验”时，才会对微软形成威胁。

但据美国联邦总务署的数据显示，2012年微软和Google竞争的42笔联邦政府合约当中，Google拿下了23笔，而微软处于下风，拿到10笔，剩余的则被VMware旗下的Zimbra拿到。

微软利润最丰厚的是其商业部门，在2012财年（截至6月份）帮助微软进账240亿美元，而Office 365的贡献微乎其微。

随着两家巨头在企业市场展开竞争，他们的云计算软件也在变革着企业的工作方式。基于互联网的电脑技术让公司的内部或外部沟通变得更加简单，对软件的修补和增添新功能的工作也能自动完成，简单程度就像普通用户访问最新版的Facebook一样。

“人们最初想要的是廉价的电子邮件服务，现在则需要在线上实现协作、日历安排、数据存储等工作。”IDC的Webster这样表示。IDC预测，未来软件的营收至少会有一半以上来自云端，这样的变化会对微软复杂的定价及期对产品的打折行为造成挑战。

via nytimes