编者按:本文来自36氪「未来汽车日报」(微信公众号ID:auto-time),作者:李欢欢。
来源:electrek网站
作者 | 李欢欢
编辑 | 许阳
使用寿命超“百万英里”的超级电池,或许就要来了。
近日,electrek网站报道称,特斯拉正在美国弗里蒙特工厂建造一条电池生产线试点。与其在内华达州运营的电池工厂不同,特斯拉自行设计了电池生产设备,意味着将独立生产自己的电池产品。
2019年4月,特斯拉首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)曾宣布,预计2020年将推出使用寿命超过100万英里的电池。如今特斯拉打造电池生产线,或许正是为超级电池储备产能。
车企进军电池领域并不算新鲜事。奔驰在欧洲、亚洲、北美洲拥有或在建9家电池工厂,大众汽车与瑞典电池企业Northvolt合资建立的电池工厂预计2024年投产。北汽、上汽、长安、吉利等车企也建立了自己的电池工厂。
电池的性能与供应影响着电动车的发展。前不久,由于LG化学的电池供应短缺,捷豹被迫关闭了I-Pace生产线,奥迪与奔驰也分别削减了奥迪e-tron和奔驰EQC车型的产量目标。
掌握电池生产、改良电池技术,也有助于控制电动车的成本。除自产电池以外,路透社报道称特斯拉也将与宁德时代合作,采用碳酸锂电池,以降低整车成本。
特斯拉的电动车刚诞生时候,以其酷炫的产品吸引了不少人的注意,如今,特斯拉已经成为市值第二的车企,它不仅需要继续生产足够有吸引力的产品,也需要做到传统车企曾经做到的一切,比如改善供应链,比如降本增效。对于电池的关注,正是特斯拉下一步转型的体现。
特斯拉意欲自己生产电池,其实早有端倪。
2019年2月5日,特斯拉宣布收购超级电容器制造商Maxwell的79%股权。据悉,Maxwell新的锂离子电极技术可使电池能量密度超过300Wh/kg,甚至是500Wh/kg,并且,这一数字以2-3年为一个周期再提升15%-25%,同时,电池成本将降低10%-20%。
不久之后,马斯克宣布特斯拉可能将在2020年推出使用寿命超“百万英里”的新型电池。不少人因此讥讽马斯克“异想天开”、是个“骗子”。
不过,一份专业测试报告证明马斯克没有吹牛。
一位知情人士透露,加拿大科学院院士、加拿大达尔豪斯大学教授、国际著名电池研究专家杰夫·达恩(Jeff Dahn)和他的实验室正在为特斯拉研究一款新电池,这是一款锂离子电池,具有下一代“单晶”NMC阴极和新的高级电解液。
根据达恩实验室公布的这款电池的测试结果,这款新型锂离子电池可以为电动汽车提供超过100万英里的动力。
有了技术储备之后,特斯拉着手组建电池制造团队。
2019年9月,特斯拉发布了一条招聘信息,“为正在开发的一条生产线寻找技术人员”,具体职位为电池制造技术师、分析师及测试人员,工作地点是美国加州的弗里蒙特和科罗拉多州。
为什么马斯克如此执着于自己制造电池?
或许,在去年特斯拉股东大会上马斯克的一席话可以解释这一切,“如果我是外部投资者,会高度关注特斯拉扩大电池生产规模、降低单位电池成本的规划。”
一直以来,特斯拉的电池都依靠松下供应,随着特斯拉销量攀升,电池供应不足问题渐渐凸显,马斯克曾发表推文抱怨:“超级工厂内的松下电池生产线每年产量仅为24GWh,从2018年7月就已经限制了Model 3的产量。
其实,不止弗里蒙特工厂,综合electrek网站、《环球时报》等多家媒体报道,特斯拉在德国柏林工厂、上海超级工厂均有电池生产计划。目前,特斯拉上海电池工厂已经动工。
前不久,兴业证券发布研究报告显示,特斯拉采用国产供应链后,国产Model 3将拥有27%-34%的降价空间。目前国产Model 3补贴完售价29.905万元,如果以降价27%-34%计算,其最低售价或许将降至19.7万元。
Model 3 来源:特斯拉官方微博
这个估算并没有把电池“自有化”计算进去。如果特斯拉电池实现自给自足、并且实现本土化制造呢?国产Model 3价格将下探至哪个区间?
宁德时代披露的上一年业绩报告显示,2019年装机量为31.71GWh,预计公司2019年实现净利润40.64亿元-49.11亿元,同比增长20%-45%。
宁德时代主要有三大业务板块,分别是动力电池系统、储能系统和锂电池材料,其中动力电池系统是主要收入来源,大约占比为80%。
如果按照净利润40亿元估算,电池板块利润大约为32亿元,平均每GWh的利润大约为1.009亿元。
目前国产Model 3搭载的电池容量为60kWh,宁德时代每向其装配一套电池利润约为0.6万元。
粗略估算,如果国产Model 3能搭载本土自产电池,最低售价或进一步下探至19.1万元。
通常,20万元被视作自主品牌的价格天花板,降至20万元以下,再加上特斯拉的品牌力加持,如果产能充足,国产Model 3应该能很快问鼎销量冠军。
2019年,国内新能源车销量冠军是北汽新能源EU系列 ,累计销量11万辆。这款车与进口版Model 3在全球市场已经正面交锋过。EV Volumes发布的数据显示,去年全年,进口Model 3累计销售30.1万辆,是北汽新能源EU系列的2.7倍。
目前车企自建电池工厂,初步目标是满足自身电池需求。但如果只是向自家供货,车企自产电池或许是不划算的。
2018年8月,日产汽车正式宣布其电动汽车电池制造部门出售给远景集团,其中,日产保留25%的股份。对此,日产方面表示,未来将更专注于研发电动汽车。在电气化道路已经先行的日产或许认为,电池生产还是交给第三方更加划算。
多年来比亚迪采取动力电池自产自销的封闭策略,宁德时代后来居上促使比亚迪重新审视自己。2018年3月31日,比亚迪锂电事业部副总经理沈晞曾在公开演讲中表示,比亚迪正在剥离动力电池业务,未来将拆分上市。在独立的同时,比亚迪动力电池也逐渐向其他车企开放,有消息显示,目前已陆续配套金康新能源、长安等乘用车企。
马斯克是一个有野心的人,做电池的目的一定不仅是满足特斯拉的需求。在2019年第四季度财报电话会上,马斯克表示要将电池的产能提升到今天人们“无法想象的疯狂水平”。拿下特斯拉订单的宁德时代也连续发布风险预告,称与特斯拉合作协议对公司未来经营业绩的影响仍有不确定性。
如果以电池供应商的身份重新审视特斯拉,这依旧是一个可怕的对手。
有分析师认为,特斯拉电池的攻克方向将会是减重、体积缩小以及扩容。2018年底分析机构瑞银曾发布一份报告显示,松下与特斯拉联合研发的锂电池成本为111美元/kWh(约合人民币777.8元/kWh),宁德时代成本为155美元/kWh(约合人民币1086.2元/kWh)。
与宁德时代正在商讨合作的无钴碳酸铁锂电池,可以进一步降低电池成本。一位参与谈判的消息人士向路透社透露,磷酸铁锂电池相较特斯拉现在所用的电池,成本要便宜“两位数的百分比”。业内普遍认为,特斯拉的电池成本会突破100美元/kWh。
降低成本之外,“百万英里”超级电池可以让电动车有着像传统汽车一样稳定的续航。
测试显示,100万英里电池在经历1000个放电周期后电池容量降至新电池状态的95%,4000个放电周期后仍然拥有90%的使用寿命。而目前普通动力电池1000次循环充电后电池寿命降为80%,最多只能使用2000个放电周期。
也就是说,百万英里超级电池比现有电池寿命延长了至少两倍,电池寿命不会成为电动车的瓶颈。
马斯克曾表示,Model 3的驱动系统和车身设计类似商用卡车,设计使用寿命可达一百万英里,相当于160万公里,而普通私家车每年行驶里程不过2万公里。换言之,一个拥有百万英里超级电池的特斯拉,“可以使用一辈子”。