你新买的AirPods，寿命能有多久？

编者按：前不久，苹果公司发布了新一代AirPods。不过此前，关于这款无线耳机使用寿命之短的抱怨四起，苹果公司此次也没有明确说明新一代耳机的电池能够使用多久。考虑到消费驱动型经济大环境下的营收和利润增长，科技公司几乎没有生产耐用型产品的动力。而电子产品过快的更新换代率和难以自行维修也为环境保护造成了相当大的困扰。本文作者ALANA SEMUELS，原文标题Your AirPods Will Die Soon。

2016年，Tim Cook在苹果公司的一场活动上登台

（图片：BECK DIEFENBACH / REUTERS）

两年前，Desmond Hughes听到了很多他最喜欢的播客对AirPods大加赞赏——AirPods是苹果公司（Apple）的一款小巧、未来感十足的无线耳机，售价170美元，于是他很快就成为了这款耳机的拥趸。

当然，Hughes也会不可避免地听到播客探讨自己AirPods，但他最近发现抱怨声逐渐多了起来。有人说耳机的电池无法再充电，因此很快就毫无用处了。苹果的博主们也同意这一观点——“对于早期用户来说，AirPods已经大限将至了，”9to5Mac网站的编辑Zac Hall今年1月在一篇文章中写道。本月早些时候，苹果内部人士对2016年购买的一对AirPods和2018年购买的一对进行了测试，发现16年的那对耳机在2小时16分钟后就“壮烈牺牲”了。作家William Gallagher总结道：“这还不到新耳机电池寿命的一半呢。”

现年35岁的Hughes住在弗吉尼亚州的Newport News，他注意到自己的耳机也有类似的情况：起初，充一次电可以持续用5个小时，但现在有时只能撑半个小时了。他经常一边听一个，一边给另一个充电——这对这款昂贵的耳机来说可不是什么好消息。他现在正准备再买一副耳机。“我只是希望苹果公司能想办法延长一下电池寿命，”他告诉我。（周三，苹果宣布将很快发布新一代AirPods，但没有明确表示新款设备的寿命是否会更长。）

驱动AirPods的锂离子电池随处可见。一份行业报告预测，到2026年，锂离子电池的销售额将从2018年的362亿美元增至1097.2亿美元。与其他类型的电池相比，它们充电速度更快，续航时间更长，而且同样的体积条件下里能储存更多电量。但是它们的寿命也更短，通常几年后就寿终正寝了，因为每次充电它们都会退化一点。如果这些锂电池不小心受损，还可能着火或爆炸，因此科技公司特意设计的让消费者很难（如果不是不可能的话）自行更换它们。

结果就是，随着消费者对于产品——甚至是昂贵的产品——的更新换代速度持续加快，许多几乎无法充电的AirPods、无线鼠标和蓝牙音响最终都被扔进了垃圾桶。

Hughes告诉我，他和女朋友每两年换一次iPhone和iPad。他对我说：“我想我们不会把当前的设备保存太久。”是呀，他们何必呢，毕竟每隔几个月就会有新的科技产品推出，宣称进行了大量更新，电池性能也得到了改善。德国一家环境机构发现，更换有缺陷家电的产品比例从2004年的3.5%上升到了2012年的8.3%。

开源DIY修复指南iFixit的创始人Kyle Wiens认为，企业应该设计出可以更换电池的设备，这可能意味着要开发不同的电池技术。但是，技术研究公司PreScouter的项目设计师Sofiane Boukhalfa表示，锂离子电池技术的主导地位至少还要持续10年。电池技术的进步是出了名的缓慢，尤其是当设备及其内部的电池变得更小的时候。

这意味着世界将继续产生大量的垃圾。2012年，美国产生了340万吨电子垃圾——比2000年增加了80%——其中只有29%被回收。Wiens告诉我说：“想象一下，世界上每一样东西的寿命都和电池一样，12到18个月后就会耗尽。这对消费者来说将是灾难性的，对地球来说也更为糟糕。”

但是，公司的设计自然是为了业绩和销售，而不是寿命。当卖出更多的产品时，它们就能赚到钱，而当消费者用完这些产品后，它们就不需要在经济上负责处理这些产品了。电池咨询公司Qnovo的创始人Nadim Maluf告诉我，十年前，他去找一些大型科技公司并且告诉它们可以通过延长锂离子电池的使用寿命，将产品的寿命延长一倍。“，结果没人真的在乎我的提议，”他告诉我，“毕竟延长产品寿命与利润方面的增长并不相符。”

苹果官方拒绝就此事公开发表评论。但在2017年，该公司宣布正致力于建立一个闭环供应链，其中100%的材料将被回收或更新。苹果公司负责环境、政策和社会行动的副总裁Lisa Jackson曾表示，公司希望尽可能延长产品的使用寿命。苹果还鼓励消费者用可回收的设备进行交易从而获得优惠：例如，如果你在购买999美元的iPhone XS时把自己的iPhone 5用于回收，就可以获得40美元的优惠。

但即使是尽可能长时间使用iPhone的消费者，也在2017年了解到，苹果发布了一款可以减缓旧手机的运行速度以解决锂离子电池老化问题的软件更新。但是，任何一家公司都没有生产经久耐用的产品的动力。如果苹果让自己的产品寿命更长，那么新产品的销量自然会降低，利润也就不那么可观了。去年年底，分析师对iPhone销量下降的担忧已经导致苹果股价大跌。苹果在其最新的盈利报告中表示，包括AirPods和Apple watch在内的“可穿戴设备”销量同比增长50%。

此外，大多数人应该在AirPods的电池寿终正寝之前就已经又换上了新的耳机了吧。

编译组出品，编辑：郝鹏程