成立8年多,在线音频行业龙头喜马拉雅终于在5月递交了赴美上市招股书,即将成为本土在线音频第一股。
这是在线音频行业期盼已久的事情。在经历了知识付费几年的蛮荒之后,在线音频在2020年再一次迎来了爆发之势,这一次轮到了一直处在边缘位置的播客。
前有横空出世的小宇宙,后有网易云音乐、QQ 音乐、百度、快手等巨头的纷纷下场,截至今年5月12日,全球播客搜索引擎与数据库Listen Notes数据显示,国内中文播客的数量已经增长为19422。不过一年半的时间,增长了9.7倍,而在2019年这个数字还不到2000。
伴随播客的火热,一众围绕音频的创业项目也逐渐涌现。近日,定位年轻人音频社区,号称要做“耳朵里的B站”的汽水儿正式在各大应用市场上线,去年11月他们已经完成了由青山资本领投的数百万人民币的天使轮融资、由追光资本作为独家财务顾问,彼时汽水儿的产品仍在内测阶段。
汽水儿App Store下载页面截图
汽水儿CEO王磊曾是小宇宙创始人之一,在去年3月小宇宙上线不久后,他选择离开,自主创业。
在前有喜马拉雅、蜻蜓FM、荔枝,后有小宇宙、荔枝播客和各大音乐客户端的拥挤市场中,为何还要选择做音频社区创业?王磊给出的解释是,“35-50岁这波人大多数时间只有喜马拉雅和蜻蜓FM这一种选择,听的内容也更多是郭德纲相声和三侠五义,但年轻人对于言情小说、漫画、电影、脱口秀等新的内容形式的需求,市场并没有很好的满足”。
当一个产品选择面向所有群体,它满足单一群体的欲望一定会降低,如何保证产品的MAU持续上升和商业化的成功,成为了在线音频巨头当下的重心,这的确给了创业公司机会。某种意义上,喜马拉雅类似于大而全的淘宝,而汽水儿类似于小红书或者垂类电商。
而相比抖音、探探这类短视频或陌生人社交产品,声音载体可以带给人温暖、信任感和陪伴感,这也是王磊坚决选择涌入音频创业的原因。
从去年年底拥有产品雏形,到4月底正式上线各大应用市场,汽水儿内测了几十个版本。但围绕内容社区,最关键的问题是“如何在先期引入足够吸引人的内容”,这是拉来新用户和保证留存的关键。
汽水儿选择了从播客切入,因为RSS订阅的性质,几乎全球的播客都可以通过RSS实现内容抓取,前期汽水了也是通过这种方式完成内容冷启动,“成本低且接受度高”,这一步被王磊称之为“发现内容”。
但因为前期内容数量相对薄弱,汽水儿更多选择了人工推荐模式,围绕年轻人的产品定位,汽水儿的人工编辑团队每天都会在主页以类似专辑的方式,用年轻化的语言提供内容分类,例如“别光聊,吃啊!”、“一起度过至暗时刻”、“薪尽自然凉”、“乐队的明天”等等。
播客内容先行后,后期汽水儿会逐步切入符合年轻人审美的有声书和广播剧,第三阶段则会切入音乐领域,围绕一首音乐、一张专辑、或某种类型音乐做专辑延伸。“到产品成熟后,还是会坚持机器为主,人工为辅的推荐机制”,王磊告诉36氪。
汽水儿App首页截图
既然定位为社区,社交的属性必不可少,”如何发现人”成为了汽水儿产品的核心,也是区别于市面其他音频社区社区的关键。
为了让收听同一内容的用户产生互动和陪伴感,汽水儿在产品中加入了“插嘴”这一功能,可以边听边互动,而且会一直存在。“播放页就相当于一个游乐园,在这里你可以跟人互动聊天,从而形成更深的关系”,王磊说。
之所以叫插嘴,王磊告诉36氪,“就像你在咖啡馆,听到隔壁桌三四个人在聊天,你觉得他们聊的特别好,就想插进去跟他们聊几句”,很多已经收听汽水儿内容的用户都告诉36氪,“插嘴”这个功能很特别,很符合年轻人的互动需求。
与B站的弹幕不同,汽水儿的“插嘴”功能更强调实时,因为声音的优势在于实时,而弹幕更强调异步。这里也衍生出一个问题,如何能让用户真正产生出实时互动的兴奋感和社交频率,这需要足够体量用户基数,尤其是在同一时段收听同一内容的用户要足够多,这考验着的汽水儿的产品力。
汽水儿“插嘴”功能
在UI设计上,汽水儿采用了粉色调的主视觉设计,主页则是“双瀑布流+大图发现页”的内容呈现,这一UI更多类似于早期的快手,优势是更多的内容呈现和更高的点击欲望,而双瀑布流也让用户拥有更多选择权益,“这个选择可以把用户划分,相同的人聚集到一起”,王磊说。
此外,汽水儿在产品上也没有按照传统的播客界面做类目分类,只有两个Tab按钮“发现”和“订阅”,这样做更想强调的是推荐机制,用内容发现人,而不是人找内容。
考虑前期的用户体验,目前汽水儿仍采用邀请码形式注册。对于未来商业化的思考,王磊更倾向的选择是“会员制”,“知识付费过去几年了已经证实了是一个ROI产出极低的形式,相比之下会员制的路可能会更加好走一些。”
喜马拉雅2020年的收入在40亿人民币,新一代的在线音频能否在商业化上有所突破,需要更多新的想象空间;内容角度,目前汽水儿也需要在内容差异化上与对手拉开距离,年轻人音频社区和“耳朵里的B站”的定位,又能否真正被年轻一代接受,这些都值得我们拭目以待。