以单一指标来衡量市场,往往会妨碍我们发现真正的问题。
譬如单看销量,中国轿车市场无疑是欧洲和日本品牌的天下。今年上半年,他们占据了A级轿车销量前20的全部席位,但大众与中国公司的合资品牌,便占了前十中的五席。
不过,这种“占领”可能只是表象。
销量会受到很多因素影响:绝对价格、产品更替、消费者情绪、政策指导等等,销量也许并不代表真正的产品力和口碑。大众两款有着20年历史的“旧车”——一汽大众捷达和上汽大众桑塔纳,即便产品和技术层面上已经无法代表时代,但因为其积攒下来的人望,老车翻新依然可以畅销。
而且,很多在中国畅销的欧洲品牌,已经做了太多本土化改造,很难再说是欧洲车。因为中国家庭车辆保有量更低,更需要后排空间,所以欧洲车来到中国都要加长,或者改成带有后备箱的三厢造型;中国面积相当于欧洲总和,路途更加遥远,所以行李空间也需要相应增加;中国路况更差,高速路和公路普及程度还有提高空间,所以需要增强减震功能,把悬架调软。
所以,即便中国畅销榜上写着A4、高尔夫、速腾、福克斯等名字,但名字背后,都是根据中国需求重新定制过的车,车企需要重新了解中国情况,重新改造车,改造装配线。
相比之下,在美国畅销的车,几乎都是原版引进到了中国。
在细分市场,中国的汽车消费需求其实和太平洋对面的美国市场非常相似。无论是思域、雅阁、凯美瑞还是蒙迪欧,原本都属于针对美国市场需求设计的车型,它们未经大改动就进入中国市场,却没有表现出水土不服。
这一“无缝衔接”的根本原因在于中国和美国地理条件的接近。中国和美国同样幅员辽阔,有非常长的高速公路或者高等级公路,相比欧洲的小街窄巷,中美在汽车的产品力需求上其实是一样的:长时间乘坐舒适、载物空间充足、使用汽油发动机、品质可靠耐用。
实际上,美国车企的本土车型以及日本车企针对美国市场开发的车型,在中国都相当受欢迎,在各自细分品类里,都赢得不少拥趸,比如Rav4、CR-V、思域、雅阁、凯美瑞、蒙迪欧等等。
于是,几乎占领美国市场的日本车企,如今在环境相似的中国迅速体现了竞争力,即便是基于美国市场需求的价格偏高的豪车,在中国也能迅速站稳脚跟。
1990年,丰田在美国推出雷克萨斯,发售第一年,便售出63594部LS 400和ES 250,1991年,美国市场的销售数字更加上升至71206部,雷克萨斯成为美国最畅销的进口豪华汽车,也在美国消费者心里变成了新豪车的代表之一。根据J.D.Power的调查,雷克萨斯品牌的初期汽车质量、顾客满意度、销售满意度等调查均位于市场第一名。
2000年代,雷克萨斯进入中国市场,如今,雷克萨斯以相对较高的价格和进口品质,在中国的豪华车市场上仅次于已经长期国产的BBA,2018年已经连续三年销量突破10万台。这台基于美国市场需求诞生的豪车,即使价格相对更高,在中国依然具有很强的竞争力。
能否提供“原版”产品,将越来越成为高端车型在中国市场的撒手锏。
中国消费者买车时候,到底在意什么?丰富的配置?宽敞的空间?这些都是老生常谈。其实甚至购车者自己都没意识到的一个隐秘驱动心理是,中国消费者很在意一台车,尤其是高端车,是不是全球车型。
如前所说,在中国畅销的车,很多是特供车型,如电影里的“中国特供版”一样,尽管它可能提供了更多镜头,但多不意味着进步,反而更可能是妥协,意味着没有使用全球化平台的最新技术。反过来说,如雷克萨斯一样的全球化的车型往往代表车企最新的理念和技术,代表全球统一的性能标准。
不过,在过去,中国很难有真正的“全球车型”。即便硬件和性能标准已经和国际一致,但搭载的软件,比如车载娱乐系统,依然会有所区别。
过去,很多车企在中国推出的车型,就算是全球车型,也要单独定制一个本土的车载娱乐系统。原因有很多,比如卫星收音机在中国不能用、导航供应商授权等等条件限制。但客观事实是,很多国际车型在国外的车载娱乐系统确实更好,而本土消费者买到的则被称为本地化的、委托第三方开放的“外挂”产品,这些车载娱乐化体验往往不好,外观、性能都有待提高。
如今,随着各家车企启用全新的全球化平台,情况正在改变。
模块化平台并不是新鲜事情,它可以给汽车工程师提供一个现成的“公式”,需要大型车就扩大变量,需要小型车就缩小,所有车的根本条件,比如动力系统布置的方式,关键部分的零部件都是一样的。也正因此,有人开玩笑说,大众只有一台车就是高尔夫,拉长、拍扁、加屁股就是其他车——这玩笑里还真含着不少真实。基于同一平台开发的车,它们的硬件核心是一样的。
这一平台可以带来巨大的收益。大众用来折腾高尔夫的平台叫MQB,有资料显示研发投入了500亿欧元,但这一平台衍生出了20多款车,平摊之后,至少比传统单一车型开发的流程要便宜。
而平台也在不断进化,就像一汽丰田的TNGA生产线尽管也是“汽车平台”,但和MQB已经不是一个世代的东西了。
TNGA首先是一个生产体系,它将统领所有生产流程,包括采购、设计、研发和制造,建立全球的架构。TNGA生产线被称赞其为“连处女座都挑不出毛病”。丰田的TNGA全球平台构架是确保丰田产品全面进化的基石之一。其次TNGA也不是一个单一设计“公式”,比如MQB只能生产前横置发动机前驱车,TNGA的体系下可以针对不同需求单独研发,相似的车可以衍生自同一个流程。
对比传统模块化平台,模块化平台生产的车彼此之间非常相似,就算是完全不同的轿车和SUV,也可能有相似的人机工程设计,内饰等,基于这种平台的原理,修改起来困难也比较大,但是TNGA生产线就要更加灵活。过去模块化平台的说法不再只是车厂的宣传游戏,TNGA生产线会提高汽车的基本性能,提升产品竞争力和性价比,消费者买回家的车将会越来越好,像过去那种车载娱乐系统全球不同步将成为最容易解决的“老问题”。
举例来说,即将在广州车展亮相的一汽丰田的新车AVALON,这是一款大型三厢豪华轿车,就是TNGA生产线打造的。AVALON在外观设计上延续了雷克萨斯的一些设计理念,并且进行了优化,外观更加精致。在经历了TNGA生产线的打造,既保证了汽车生产的品质,又能远离套娃式的简单复制。
一汽丰田TNGA架构概念可以使同平台车型使用大量的通用化零部件,零部件共通化程度将由原来的20%上升到30%,最终达到70%甚至80%。节省下的资源将会重新进一步投入到产品研发投入中去,形成良性循环,最终达到“制造更好的汽车”的目的。AVALON可以延续稳定的品质和性能,而模块定制的生产模式,意味着AVALON可以根据不同市场,增加不同的特色。
在未来,汽车将越来越注重软硬件一体,厂商要增强自己对每一市场的控制和整合。TNGA生产线可以说是丰田生产理念的转变。丰田在中国的形象蜕变,AVALON将是一个新的阶段。