国内的中高端消费级音频设备市场被Beats和Bose瓜分殆尽,无论是品牌价值还是产品品质国内几乎没有厂商可以与之抗衡,即使某明星做的耳机企图进入这个市场,但朋友向笔者吐槽试听感受:怎么拿了个摔坏的给我听。何天阳企图改变这个现状,打算在这个市场内与Beats和Bose分羹一杯。
毕业于英国伦敦帝国理工学院机械工程系,后师从劳斯莱斯总设计师学习何天阳本该一直在顶尖的工程公司工作。但创业的想法一直蠢蠢欲动,2015年8月份何天阳辞掉工作回国创业,10月创办BeSound—一家以提供优质都市音频生活为目的的公司。
其创始团队其他成员除了与何天阳一样来自伦敦大学、SOAS等世界名校之外,还有来自BBDO、SIMENS等知名公司成员。
科技成熟度
Beats、Bose这些在中国的市场都建立了良好的品牌形象和成功的商业模式,但国内又缺少与之对标的品牌。除此之外在国外大公司的工作经历让BeSound在公司运研发营方面积累了丰富的经验。
他指出:“对于一家创业公司来说,最重要的就是研发进度规划,如果在研发中某一个环节进行不下去拖了几周甚至数月,那么很有可能就死掉了。”
但是在国外劳斯莱斯甚至是NASA他们都会有一套完整的研发计划,在这之中有一个最重要的标准叫科技成熟度。
目前BeSound有三款产品准备上线:
1.Rugby—便携音箱
2.Thunder—全球首款Lightning接口无需充电主动降噪HiFi耳机
3.Spaceship— 自主知识产权懂语音会感知的HIFI音箱
何天阳解释:“之所以把Rugby作为第一款产品就是因为它的声学和电子开发工作的科技成熟度比其他产品高这些都是在劳斯莱斯以及团队成员之前所积累的经验。”
无论是Beats还是Bose这些品牌能够在全球范围内流行开来,最重要的一点就是音质。而决定音质的就是硬件和技术。正因为如此,BeSound在这些方面投入了一家初创公司本不该投入的精力。
除了自身的音频研发团队来自国外知名学校之外,还与瑞士和丹麦知名的音频实验室Opalum展开战略合作。
拿Thunder这款耳机来说,除了在去年就得到消息,苹果将在iPone 7上将取消3.5mm的耳机接口之外,lighting接口本身会传输更好质量的数字音频而不再是模拟信号。正是如此Thunder选用了行业内最顶级的Es9018的芯片Hi-Fi处理芯片 。
不用充电的主动降噪,这也是Thunder解决的最大痛点之一,很多时候到了机场火车站才发现自己没有给耳机充电。何天阳坦言:“很多人习惯了主动降噪之后,就没有办法接受不具备主动降噪功能的耳机。”
在耳机设计之初,有人建议何天阳做一些类似VINCI的语音交互,但是何天阳觉得在耳机产品上应该做的更加纯粹—为用户对具体产品真正意图和需求而设计。
自主研发语音交互
但在今年下半年上市的Wifi音响产品中何天阳加入了语音交互功能。何天阳告诉记者:“在家居的场景,控制设备常常不在手边,这时语音交互更加自然。为了获得我们追求的效果,Spaceship的语音交互完全是我们自主研发的。”
可是目前国内70%以上的语音识别市场,其解决方案也得到市面上的广泛应用。而BeSound的语音交互团队是由英国谢菲尔德大学的博士领导的,从麦克风阵列到语音唤醒以及语义理解都是自己研发。
自主研发和选择讯飞的方案就是99分和60分的差别。何天阳说:“如果选用讯飞成熟的解决方案,成本会很低,但是讯飞在垂直细分领域的优化还十分不足,因此内唤醒率在不嘈杂的环境下只能达到80%,同时音乐领域的语义理解大多时候令人哭笑不得,当我们自己搭建神经网络时,我们就可以对针对唤醒词做数千小时的训练,同时深入优化音乐领域的语义理解,虽然会有成本上的增加,但是我们只专注于音乐这一个领域,达到的效果与我们所定位的人群是相符的。”
在采访中何天阳不止一次的提到将把Beats作为自己的竞争对手。在他看来无论是Beats还是Bose他们定位的人群是与自己相符的—受过良好的教育的中等收入人群,对自己的生活品质有追求的人。但是前两者在音频行业内已经深耕多年,已经建立了自己的品牌来支撑溢价。但在何天阳看来,Beats和Bose在设计和科技上的创新并没有做到极致更多的建立在成熟产品的研发上,因此在产品创新上和公司理念—覆盖都市音频生活的定位将会是BeSound与之抗衡的最大利器。
内容为王
何天阳觉得3D音效(真实音场)会在未来成为一种趋势,从VR体验来看,一些VR设备配有耳机一些却没有,但是更加沉浸式的体验会成为未来几年中的主流。因此BeSound在耳机系的产品中会专门为3D音效做出优化。
除了硬件和技术上的创新,何天阳还提出在内容上做出一些变化,虽然已经在推动中,但是具体细节不方便透露。不过他提到BeSound在3月10号发布一条他们平时用来进行3D效果测试调音使用的魔兽世界燃烧的远征CG 3D音频。
虽然1More、Fiil 以及一些手机厂商推出的耳机都企图瓜分Beats的市场,但Beats因其多年经营所产生的品牌及口碑也极有可能牢牢把控市场,但唯一可能的是市场终将会发生变化。