Siri之父：在下一场界面革命的风口之前去行动

编者按：本文来自微信公众号“混沌大学”（ID:hundun-university）；36氪经授权转载。

授课老师｜亚当·夏耶

Siri之父，AI领域研究早期奠基人， 先后创办Siri、Vivlab、Sentient三家AI创新应用公司，以及全球最大的请愿网站Change.org

如果你上过商学院，每个人都会告诉你，“你必须集中精力只做一件事，把它做得非常好。”我不知道这回事，所以同时创办了三家公司。

很多人都会写“30岁/40岁前能做到的事情清单”，创业肯定不在40岁名单上。我也没写过类似的清单，直到40岁我才开始创业。

但我还是成功了。没有什么商业书籍会保证你只有这样才是正确的，因此，你们不必从我这里学习通往成功的正确方法。因为没有所谓正确的道路，只有适合你的成功方法。

Siri上线两个星期后，乔布斯给我打了个电话

“嘿，我是Steve，你们明天愿意来我家聊聊吗？”电话那头的人这么说。从震惊中回过神来后，我的第一反应是，乔布斯是怎么拿到我的电话的？

许多人不知道的是，Siri在斯瓦希里语的意思就是：秘密。开始创业时，我们是那种对自己非常保密的公司，网页上只展示了办公大楼作为线索，没有任何电话、地址或者联系人，连办公室都没有标识。所以接到乔布斯这种亿万富翁的电话，我非常惊讶。

乔布斯回答说，“一开始我也不知道怎么联系你，但后来我意识到，每一个苹果开发者注册的时候都需要留一个电话号码——就是这么简单。”

第二天，我和Siri的另两个创始人去了他家，关于未来科技版图三个小时的畅想之后，他向我们这家只有20个人的小创业公司发出了收购邀约。不过，当时我们刚完成第二轮募资，并且跟一家大型电信公司签署了巨额分销协议，所以没多加思考就拒绝了他。

又过了两个月，乔布斯再次找回来说，“你难道不想跟我们一起更好的改变世界吗？”我确实意识到，他理解我们的所有创业愿景，于是决定携手。

还有什么更理想的创业故事呢？你推出一个应用程序，两周后史蒂夫·乔布斯给你打电话,两个半月后, 你就在苹果工作了。 

但事实并非如此。 

想法，需要比你期望的更久时间来实现

2个半月迅速成功的背后，是我们2年半的坚持。我们在2007年左右成立公司，花了整整两年研发项目。

再往前推5年，创业之前我领导着一个名为“卡尤（CALO）”的项目,它是美国历史上最大的人工智能项目的一部分，耗资2.5亿美元，400多人为此工作了整整五年。

你看，成功来得比想象中慢得多。7年半的努力为我们带来了Siri的落地，但这仍不是故事的开始。上世纪 9 0 年代,我的大量研究经历给了我后来领导美国最大AI项目的机会，而在早期的几个系统中，都闪现着Siri功能的影子。

第一个 Siri 原型出现在1993年，从早期原型到广为人知的商业版本经历了整整18年——甚至早于我见到web浏览器。

在那样一个时期，你可以想象到，人们总问我：“你为什么要创造 Siri？”当时，我预见到总有一天世界上会遍布计算机，容纳海量内容和服务。届时，我们将需要一种方法来找到这些服务，与这些应用进行互动。

我想，最好的办法是你有一个智能助理,你只需要将任务告诉给智能助理，它能够把任务拆解为若干个子任务，收集信息后与用户互动，然后依据需求完成任务。也就是说，Siri对我来说就是网络。

25年后的今天，这仍然是一个引人注目的愿景，至今我也没有看到它完全实现。

所以你们能从我的故事中学到的第一课就是，想法，可能需要比你期望的更久时间来实现。 

建立自己的信念体系

我为Siri工作了18年，如果我更早或者更晚创办公司的话，都不会像现在这样成功，我的体会是：建立自己的信仰体系并且把握时间很重要。

2004年，我坐下来花了两个月时间，研究一个名为“未来十年关于互联网的10个预测”的清单，在此基础上，我有了自己的信念体系，并且等待着趋势的发生。

 

我的三个最好的预测分别是：

• 社交网络爆发增长，

• 可用的交互访问是关键（智能助理重要性），

• 智能学习软件激发信息价值。

这三个预测直接促成我同时创办了三家成功的公司。

构建Siri时，我们已经有了三个不同的原型用以向风投展示，一个是移动交互助理，一个为手术室设计，还有一个是用于协调人员和会议的企业助理。最终我们决定从移动助理开始。

Siri问世时，市场上从来没有过类似的东西。这意味着，你需要向人们解释你的与众不同，在竞争中脱颖而出。

人们总是以为语言处理很简单，但事实上，理解语言的过程非常难。特别是当你加载了4000万个商业名词，花很多时间去做模糊命名匹配，最终却发现，英语中的每一个单词都可能是一个商业名词的时候。

举个例子, 当你告诉Siri，“在波士顿预定一家四星级餐馆（Book a 4-Star restaurant in Boston）”。Siri需要理解，Book的词义不仅仅有“书”，在这个语境下是“预定”的意思。另外，4星的星---“Star”在美国也是一个城市。更可怕的是，美国有十三个波士顿，那么，我说的是哪一个城市？这都是非常复杂的研发过程，但最终也形成我们的竞争实力。

回顾Siri的研发过程, 在很多事情上我跟乔布斯的意见并不一致。比如一开始，Siri是没有声音回复功能的——你说话给它指令，它就会在屏幕上呈现结果。“你为什么要回读可以用眼睛在瞬间就读完的东西？从文字到语音的转换过程是缓慢的，也不自然，” 我说，我不认为我们需要它。但在乔布斯的坚持之下，Siri有了自己的声音，如今甚至已经成为它备受喜爱的主要原因之一——他是对的。 

四个创业的关键步骤

回顾以上，当你有了一个重要且有趣的目标，形成自己的信念体系，那么创业对你来说就是全世界最好的工作。

创业听上去不是很稳定，但我可以告诉你，我在大公司工作过, 大公司可能一样混乱, 如果你惹恼了错误的老板，会被调动工作；或者喜欢你的老板被解雇了，某些事情就变了。

我相信创业家是世界上最大的变革推动者。以下是我总结的四个创业关键步骤： 

第一，找到合适的想法。好想法的特征包括：

• 有足够大的市场

• 找准时机（趋势&触发点）

• 能被具象描述

• 与竞争对手差异化

第二，筹措资金。我不建议用朋友和家人的钱, 也不建议用你自己的钱。为什么？去说服一个与公司没有关系的人相信你的创业目标，在我看来是创业必须要克服的障碍。

当我带着Siri去找风投的时候，经常遇到的一个问题是：“我有谷歌,也有iPhone, 为什么我需要另一种方式来获取信息？” 我说：“Siri 在三个方面会更好：

1.在搜索引擎中输入关键词只能返回一堆链接，而Siri能直接给出问题答案。

2.可以用与人对话的方式向Siri提问。而你没法在Google的搜索引擎中这样做。

3.它能同时处理多项任务，搜索引擎和APP 都做不到。”

第三，招聘合适的人才。你做的每个选择都很重要，每雇错一个人都可能打破生产价值平衡。一个创始团队包含以下四种属性的人：

1.远见家，有伟大的想法和信念的人。

2.产品人。你需要一个能说 “是的，这是一个很好的愿景，但是我们从哪里开始呢?我们的路线图是什么?”的人，他能将愿景转换为步骤路线图，并对原因进行合理的论证。

3.营销师。你需要有人能以令人信服的方式进行宣传、演示，特别是在需要筹集资金的时候。

4.执行者。最后，你需要一个执行能力强、能够完成公司战略路线图的人。

第四，执行你的决策。在花光所有募资之前尽力活下去，维持生产价值平衡，并对决策负责。

乔布斯说过，人们以为专注就是对需要专注的事情说是，但其实它的含义是向一百个其他的好主意说不。如果你聘用这个人，则表示你“拒绝”了所有其他候选人担任这个职位。如果你优先考虑一个特点，则表示“拒绝”了所有其他特点。你对日常事务所做的每个决定，都必须考虑其影响，这点很重要。 

十年一次的机遇：重构人机交互方式 

接下来，我要聊聊人工智能。我相信AI是未来商业的电力系统，将改变各行各业。而对于创业者来说，更是大好机会。

机器深度学习现在非常热门，这是短期内的好事，但同时你应该看得更广远一些，即，走在曲线前面进行思考。

关键点在于，你要选择一个行业，然后找到一种新的方法来应用AI，这就是它的发展方向。

过去十年里，人工智能已创造出我这辈子从未曾想能看到的结果，比如：

1.无人驾驶。我非常看好无人驾驶的未来。有一次，我带着我儿子驾驶特斯拉，在高速公路的路边突然双手离开了方向盘，儿子当场吓坏了，但接着车开始自动驾驶，正常转过弯道，我的儿子非常兴奋。

2.AlphaGo。没人想到电脑能在几十年里胜过人类围棋选手。特别是DeepMind推出的名为AlphaGo Zero的新版，建立了两个程序的副本，互相玩了上万亿次，在没有任何人类干扰和文化偏见的情况下表现优异，胜过了前一代AlphaGo。从某种意义上说，它就像一个外星人版本的人工智能，自己在进化！

3.抗癌药物。哈佛商学院和麻省理工学院一篇论文表明，他们可以让医生利用AI提高乳腺癌预测的准确性，能减少大量金钱和不必要的创伤。AI在医疗领域还有更多应用潜力。

人工智能的发展速度太快了，我们需要为此感到害怕吗?我的答案是否定的。让我们看看以下论断：

✦“过度发展的人工智能技术将导致人类灭绝。” 

——史蒂芬∙霍金

✦“人类正在用人工智能技术召唤恶魔。”

——伊隆∙马斯克

这类观点仿佛将AI与魔鬼等同。但我和这个领域的大多数人都不相信这类说法。我们人类连两岁的孩子都拥有一种被称为普通智能的能力，可以从一个场景中吸取经验教训并应用到另一个场景中，而机器至今无法很好做到这一点。我们离奇点时刻（AI全面超过人类）还很远。

最后，我的观点是，我们正处在下一次重大“界面革命”的风口浪尖，这对创业者来说是一个很好的机会。

每隔十年，人与电脑互动的方式就会改变。80年代，我们有Windows和鼠标。90年代，网络出现了超链接。十年后，手机出现应用程序。又一个十年过去了，今年是App store成立10周年，而人们却早已厌倦应用程序。想一想，你最后一次说“我今天会去应用程序商店，看看有什么新东西”是什么时候？是很久以前的事情了对吗？

我相信一个新的人机交互范例已经出现，Siri 代表的智能语音助理可能重构人机交互方式。

我们正处于一个转折点，智能语音助理将成为下一个网络浏览器或下一个智能手机。

*本文根据亚当·夏耶老师在混沌大学研习社的课程整理而成，内容有删减。