两年前,VR影视行业普遍的看法是,在VR的新大陆上所有人都在同一起跑线。两年过去了,团队之间的差距逐渐显现。国外方面,诸如Juant VR 、Felix & Paul这些公司,已经推出不少知名影片,并完成多轮融资。国内也有不少公司在尝试精品VR内容的拍摄,逍遥光影 BOUNDLESSX就是其中一家。
VR影视还是新兴行业,国内早期尝试者多是技术型团队,或是研发过全景拍摄设备,或是研发过拼接处理技术。不过,随着技术门槛逐步降低,对影视内容艺术性的追求提升,有传统影视行业经验的团队就有了优势。
逍遥光影BOUNDLESSX成立于2015年,团队主要跨学科背景人员构成,如国内知名制作人和导演、国际知名电影学院的新导演和编剧、影视/戏剧演员、好莱坞视效总监、人机交互工程师、交互媒体制作人、混合空间交互设计师、电影3D立体指导、MBA、视觉设计师、新媒体艺术家等。团队中不少人此前曾有过传统影视行业的经验。几名成员曾参与过《速度与激情》、《哈利波特》、《阿凡达》、《2012》、《金陵十三钗》、《美人鱼》、《一步之遥》、《大闹天宫》、《史前巨兽》等影片内容的拍摄和制作。
与很多公司直接定位VR影视内容不同,逍遥光影BOUNDLESSX给自己的定位是沉浸式内容工作室。在创始人鹍鹏看来,新的沉浸式交互影像是趋势,而包括VR、线下虚实交互的内容都是其中的一部分,在新的媒介出现时,整个传媒行业人站在了几乎同样的起跑线,正是后来者的新机遇。另一方面,在VR设备还远未普及的当下,这种多形式的优质沉浸式内容可以在一定程度上摆脱对硬件设备的依赖,容易吸引、打动更多观众。
在沉浸式内容领域探索了近一年,近期逍遥光影BOUNDLESSX打算上线两个内容,一个是与知名国际环保组织Greenpeace绿色和平合作的公益片《最后的秘境》,一个是荒诞默片《魔术师与小丑》,前者主打8K,后者主打故事创意。
逍遥光影BOUNDLESSX认为,在面对复杂自然环境时,沉浸式影片拍摄打破了严格意义上画框的限制,场景被摄像机完整地保留了下来,而观众可以由自己的视角决定画幅,组成自己的“视角语言”。在《最后的秘境》(The Last Wonderland)中,团队用沉浸式内容高度还原了香格里拉这片原始森林的地貌,让更多人“亲历”这片土地,跟随当地原著民了解这片原始自然环境及千百年变迁。
香格里拉自然环境复杂,目前的全景设备虽能完成拍摄记录,但往往很难拍出高效的效果,不仅需要拍摄技巧,还需要大量的后期制造。比如《最后的秘境》中有一个镜头,团队为了找到一个最好的构图,将摄像机架到水面上,摄像机的影子不可避免的落在水波纹上,随着水波而变化。为了实现完美的效果,花费大量时间将水波通过后期技术进行逐帧修复,最终实现了想要呈现的画面。
不同于目前的很多VR纪录片,团队最终选择输出8K画质,希望增强带给用户的视觉冲击。这也意味着,后期渲染的时间与难度也大幅增加。
《魔术师与小丑》(点击下载)是模仿荒诞默片拍摄制造的一个情景短剧,也是逍遥光影BOUNDLESSX推出的Xer计划中的第一个内容。这是一个魔术师与小丑争夺水晶球的故事,团队尝试把叙述视角设置成了故事中的关键物件——水晶球,体验者以前所未有的独特视角,参与到一段奇幻旅程,直到最后才恍然大悟自己就是水晶球。
为了打造影音效果,团队在策划环节花了不少功夫。团队多名成员纷纷从自己的角度出谋划策,增加各种有趣的小“把戏”,比如分别选择红色幕布、蒙德里安的画分别作为魔术师和小丑的主场背景;同时在小丑的主场增加了画面的扭曲,以提升视效。背景音乐也由纽约的作曲人根据内容专门创作的,紧扣剧情节奏,烘托氛围。
近期,团队也将与腾讯旅游合作,开发基于移动端的沉浸式综艺节目。
有影视行业经验的人,在做内容时,强调最多的都是“Story-Telling”。在沉浸式内容时代,依然如此。这种讲故事的能力,不仅需要对全新媒介的理解,也需要多元的灵感来源。逍遥光影BOUNDLESSX的团队中除了有影视行业经验的人,还聚集了建筑设计师、计算机工程师等跨学科的人才,能够跨学科的认知及创作。
相较于传统的叙事表达方式,沉浸式内容在策划环节会有更多的考量。团队前期会花比较多的时间进策划,从不同的角度去讨论和沟通,最后从多个方案中选出最合适的一个方案。加上在拍摄方面的经验,可以在短时间内完成拍摄。比如,《魔术师与小丑》在花了三个多月策划后,只用了几天就完成了拍摄。
与Felix & Paul类似,逍遥光影同样强调后期制作。此前Felix & Paul接受采访时就表示,“一个8分钟的VR视频往往要花1个月到1个半月进行后期制作”。逍遥光影BOUNDLESSX这次推出的两个内容,大量的时间也都花在了后期制作环节。比如在《最后的秘境》一个画面中,拍摄设备的影子打在了镜头中一只牛的身上,团队后期一帧一帧进行了修改。
相比于游戏,影视的门槛要更高些,更贴近艺术创作,这也解释了在拿到纯财务投资的VR游戏公司数量要远多于VR影视公司。而在当下,VR设备还远未普及,切入影视行业是否为之过早还有争论。鹍鹏表示,一方面公司目前的内容更多的是基于智能手机等普通移动设备,用户基数依然广泛;一方面公司明年营收方面也比较乐观。此外,有传媒行业的资源,使得团队能够更容易的获得影视方面的资源, 团队今年也制作了包括《维多利亚秘密2016》、胡歌主演年度大剧《猎场》VR版,另外包括《I Do致爱》、《假如我是罗大佑》、《暴风摇滚音乐节》、杨宗纬音乐MV等一系列沉浸式内容。
传媒行业的一大竞争力就是优质内容。2017年,逍遥光影BOUNDLESS将会在电影、旅游、音乐、综艺、汽车、线下互动娱乐等各领域推出不同形式的优质沉浸式内容。同时为了制作出更多优质内容,还推出了Xer计划,面向艺术家、内容设计师、导演、摄影师、技术极客、学生以及一切对交互影像内容感兴趣的人,申请人提供的创意想法只要通过审核,团队就会与创意者一起完成内容的创作与制作。