苹果或推更大尺寸的iPad，但只有大屏并不够

本文来自微信公众号“三易生活”（ID:IT-3eLife），作者：三易菌，36氪经授权发布。

在此次疫情带来的这一波对社会秩序的冲击里，除了在线游戏娱乐行业外，就要数在线教育“扶摇直上九万里“，并且连带着也让已经沉寂多年的平板电脑市场迎来了强势复苏。除了目前已经被曝光，包括小米、vivo、realme等多个厂商即将推出相关产品外，而作为这一领域的老大哥，苹果也已经开始见招拆招。

日前根据彭博社方面透露的信息显示，有知情人士透露，苹果方面在探索更大的平板电脑尺寸，并且工程师和设计师正在开发“最早几年后”可能出现的版本。但事实上自iPad产品线诞生以来，尽管苹果已经多次调整这一产品线，但12.9英寸的屏幕上限已经保持了多年不变。

iPad为什么需要一块大屏幕，其实这个问题的答案在乔布斯当年对于iPad的定位上——“介于手机和笔记本电脑之间的第三种设备”。其当时对于iPad这类Tablet PC的定位，是iPhone的衍生、苹果软件生态链的又一个触达终端、Mac部分应用功能的移动端延续。

彼时，3.5英寸的iPhone 4和9.7英寸初代iPad可以说是泾渭分明，iPhone 4负责移动通讯、聊天、上网获取资讯，iPad负责玩游戏、看视频，两者相得益彰。然而随着3.5英寸屏幕被苹果放弃，以及“Bigger than bigger（岂止于大）”的iPhone 6开启了智能手机大屏化时代，如今动辄6.5英寸以上的手机已经与传统iPad之间的界限也越来越模糊。

当消费者可以直接用一台智能手机实现从通讯到娱乐的全方位需求时，平板电脑就显得颇为尴尬了，毕竟有充足预算可以同时入手iPhone和iPad的消费者并没有那么多。而乔布斯的论断虽然确实让iPad开辟了一类新的消费电子产品，但也反过来喻示了平板电脑的风险，就是容易被智能手机或笔记本电脑替代。而在过去数年iPad乃至整个平板电脑市场表现不佳，也正是因为这个原因，当智能手机开始大屏化后，平板电脑的存在价值也开始逐步被稀释。

为此，苹果方面在2018年开始为iPad产品线提供了新的发展思路，即向生产力工具转型。iPad Pro 2018不仅采用了全面屏的设计，还从传统的lighting接口换用了更为普遍的USB Type-C，增强了扩展性。并且在这之后，还为iPad带来了妙控键盘，实现了类似桌面键鼠的操作体验，并且iPadOS以及一系列完成适配的生产力工具应用，使得iPad已经不再限于单纯的娱乐工具。

对于一个具有生产力工具属性的设备而言，更大的屏幕无疑就成为了刚需。对于iPad mini或者小尺寸的iPad而言，“买前生产力，买后爱奇艺”早已是极为常见的事情，但对于更大尺寸的iPad Pro来说，生产力或者说轻度办公、设计，也已经成为了现实了，但目前也就仅此而已了。从目前苹果对于iPad Pro的定位来看，其依然还是Mac的支持设备，这一点在通过“随航”功能可以将iPad用作Mac的第二屏幕，就体现地淋漓尽致。

对于生产力工具而言，更大的屏幕也就意味着可以呈现的信息更多，也更适合于Microsoft Office、Adobe全家桶等功能众多的生产力工具软件。通常来说，具有生产力工具属性的软件在功能上都是较为复杂的，例如Word、AE、PS等等软件基本都是提供了海量的按钮，也只有更大的屏幕才能装得下这些密密麻麻的按钮。同时，用更大的屏幕来观看视频、玩游戏、上网课，在体验上显然也具沉浸感。

在外界看来，更大屏幕的iPad将意味着在生产力场景下具备更好的使用体验，并且在市场竞争力得以提升的同时，也能够带动产品售价的进一步提升。但是大尺寸+全面屏虽然可能是平板电脑产品未来的发展趋势，但据悉苹果内部同样也有反对的声音，毕竟比12.9英寸更大的iPad，所要支付的代价其实一点也不小。

以目前最新的iPad Pro系列为例，其12.9英寸与11英寸版本别看在数字上只有17%的差异，但实际上屏幕尺寸是以屏幕对角线的长度来计量，11英寸版iPad Pro的可视区域为442c㎡，12.9英寸版则达到了602c㎡，两者之间的差距扩大到了36%。并且在重量上也是如此，12.9英寸版为682g，但11英寸版则仅有466g，前者比后者重了差不多46%。

所以如果iPad的屏幕尺寸继续扩大，也就意味着最终机身尺寸和重量的提升还将被继续放大。在目前的情况下，12.9英寸的iPad Pro搭配妙控键盘，就已经在便携性上与MacBook没有了太多的差异，如果继续增加尺寸就意味着iPad的便携性及手持感受，都将会受到极大的影响。

更为致命的一点是，自iPad引入直角边框与全面屏的设计后，尽管外观变得更加的现代化，但却并非没有代价。早在2018年，就有消费者反映在iPad Pro 2018上出现了机身弯曲的现象。这是因为采用了全面屏设计后机身被拉长了，而根据杠杆原理，同样的力施加到更长的设备上下边缘后，对中心的力矩将增加，所以也使得其更加容易弯曲。

因此在iPad的这一设计下继续增加尺寸，就意味着机身结构将会进一步地变弱，发生在iPad Pro 2018上的机身弯曲事件难免不会再次重演。事实上，iPad产品线向生产力工具方向前进，并不是仅仅依靠增大屏幕尺寸，和换用与Mac一样的M1芯片就能解决所有问题，毕竟其所运行的iPadOS还是一个从为智能手机打造的iOS衍生而来，其所基于的是iOS，而非macOS。

如果iPadOS未来依旧保持目前的状态，即便iPad的尺寸达到微软surface Hub的水准，显然其也仅仅只是一个平板电脑。不能运行macOS上的程序、Xcode套件不推出适配iPad的版本，屏幕再大又有什么用呢？