编者按:本文来自微信公众号“极客视界”(ID:geekview),36氪经授权发布。
7 月 20 日上午九点,BlackBerry 中国发布了第一条微博,内容为「Hi, 布莱克 拜克!」。其中「拜克」与英文单词 「Back」同音,网友纷纷猜测,黑莓要重返中国市场了,并表示 「Welcome」。短短几个字发布不到 24 小时,其微博粉丝已过万。
上一次看到有人用黑莓手机,还是在诺基亚大张旗鼓招摇过市的时候。在满大街用着九宫格键盘发短信的年代里,掏出一部黑莓全键盘手机,胸前口袋夹一支万宝龙的钢笔,捧着一杯冰拿铁站在机场航班的候机厅,一副 「劳资比你上档次」 的样子写满全身。
但如今,市面上的触屏手机遍地开花,实体键盘的影子早已十分鲜见。而黑莓也成了小众且较有逼格的产品。在诺基亚回归中国市场后,黑莓也在「莓力无线科技(深圳)有限公司」的带领下卷土重来。如果此前你已听说过这个名字,那么让我们一起来看看在过去的 30 年里,是什么铸就了它的商务情怀。
1984 年,两位工程学学生 Mike Lazaridis 与 Douglas Fregin 在加拿大滑铁卢创办 RIM 公司。创办初期,RIM 公司一直致力于发展通过 Mobitex 标准进行的无线数据传输技术。尽管拥有很大的局限性,但是 RIM 当时就已经开始为移动设备终端的无线通信技术做基础,这也正是黑莓手机的前身。
到了 1998 年,RIM 推出 无线手持装置 RIM 950,是第一款正式面向市场的黑莓系列产品。主要功能在于收发电子邮件。获得专利的键盘设计,让用户可以很容易的通过两个拇指进行输入,而一粒粒的按钮看起来非常像水果黑莓上面的斑点,黑莓这一名称由此得来。
第一款黑莓产品 RIM 950
不过,黑莓第一次走进大陆普通消费者的视野,是在 2001 年的 911 事件后。事发当时的美国,通信设备几乎全线瘫痪,但美国副总统切尼却通过黑莓手机,成功地进行了无线互联,随时随地接收关于灾难现场的实时信息。
著名的美国 911 事件
之后,黑莓在美国掀起了一阵热潮。美国国会为此给每位议员配了一部黑莓手机,让议员们用它来处理国事。随后,这个便携式电子邮件设备很快成为企业高管、咨询顾问和每个华尔街商人的常备电子产品。这个几乎从未被国人听说过了牌子,从此被赋予了某种高端商务的象征意义。
及时的邮件推送,全键盘的高效率输入,具备联邦信息处理标准的 140-2 认证,加密系统保证通话不被录音,资料不被窃取。一切极具商务属性的功能似乎成为了政务人员的不二之选。2009 年,迫于奥巴马的「黑莓」情结,美国国家安全局耗资 1800 万美元开始为奥巴马打造一款「最高机密黑莓手机 8830 」,以防堵任何黑客、窃听及间谍渗透。
美国总统奥巴马与黑莓 8830
在伊拉克,获得FIPS140-2认证的智能手机可以用来伤员分流、检测路边炸弹,甚至能为狙击手提供帮助。而前总统夫人、前任美国国务卿希拉里也被拍到在竞选间隙使用黑莓手机发邮件的照片。
不仅美国政员,英国首相戴维·卡梅伦(David Cameron)同样是黑莓忠实的拥趸。卡梅伦曾在博文中写道:「无论我在全球的任何地方,黑莓手机总是在离我几英尺的范围内,它管理着我们所需要管理的事情。」
随着 2007 年黑莓 8800 的推出,RIM 已累积了超过 1000 万的用户,同时也一并成为加拿大市值最高的科技公司。尽管当年乔老爷子带着他的 iPhone 横空出世,但对于北美地区的消费者来说,黑莓依然是购买手机的头号选择。
然而这个时候,黑莓并没有察觉。随着 iPhone 的推出和 Android 触屏手机的普及,此时全球手机的格局已发生了巨大变化,一场风暴开始酝酿。
跟苹果安卓比起来,黑莓的全键盘手机常年耕耘在商务领域,普遍存在着娱乐或者是影音功能的短板。更大的打击是,随着 iPhone 和 Android 手机的普及,iOS 和 Android 平台上的开发者更是如春笋般涌现,这也意味着 iPhone 和 Android 手机会有更加多元化的 App 供用户去体验。
据了解,黑莓手机曾一度主导英国年轻人市场。但时过境迁,根据 Ofcom 的数据,2012 年,该公司在 16 至 24 岁人群市场中的份额达到 35%,胜过 iPhone 和 Android,但一年后,该数字大幅下降至 17%,而 iPhone 和 Android 的份额则分别攀升至 40% 和 35%。
在第二财季预计巨亏近 10 亿美元的黑莓、全球市场份额不断下滑、裁员约 40%……黑莓成了继摩托罗拉移动、诺基亚之后,又一家跌入低谷的知名手机品牌。
跟诺基亚当时跌入谷底一样,黑莓在当时没有考虑投奔安卓阵营。2013 年 1月 30 日,怀着新生之意的黑莓发布 Blackberry OS10 ,并在同年推出 Q5,Q10,Z10,Z30,P9982。新系统淡化了 BIS 概念,用户不再需要每个月支付运营商额外的费用才能使用其 BIS 服务。
2014年 9 月 24 日,黑莓发布旗舰手机Passport 。与护照大小一般而得名,全新的键盘设计不仅保留了黑莓的传统,滑动键盘控制屏幕更是带来了全新的交互体验。Passport上市后,黑莓股价一周内涨幅超 10%,首批发布 20 万台迅速售罄。
「逼格机皇」黑莓 Passport
但这一切都没能阻止黑莓帝国的没落:
2016 年 9 月 26 日,印尼公司 Merah PuTIh 宣布与黑莓达成合作,从此负责黑莓在印度尼西亚的市场板块。
2017 年 2 月 6 日,印度电信公司 Optiemus Infracom 开始负责黑莓在 印度、斯里兰卡、尼泊尔和孟加拉国等市场
2016 年 12 月16 日,TCL 获得黑莓品牌授权,将从此负责黑莓手机的制造和销售。
在今年 2 月份的 MWC 世界移动通信大会上,TCL 发布最后一款由黑莓亲自设计的手机 Blackberry KEYone。引人注目的是,那块黑莓手机标志性的 QWERTY 全键盘依然存在。而不久前 KEYone 国行版也已经通过国内工信部认证,这也是黑莓阔别中国多年后重返中国市场的重磅之作。
曾几何时,在全球商界和政界精英的西装口袋中,黑莓的身影无所不在。可惜在触屏时代和娱乐化体验这股大潮袭来时,黑莓并没有及时迎合用户需求。或许是黑莓的管理层并不想没有随波逐流。然而一个企业想做大,不可能永远只服务一部分人群。王者归来抑或亡者归来,相信市场自有定夺吧。