电动汽车的赛道正在变得越来越拥挤:低调潜行几年后,英国家电设计制造公司戴森创始人、前CEO James Dyson今天下发全员邮件宣布,戴森正式进入电动汽车制造领域,并将于2020年推出「独一无二」(radically different)的电动汽车。
一个家电设计制造公司,公众可以接受它从真空吸尘器跨界到无叶风扇或干手器,但造电动汽车?!戴森首先要说服的可能是公司员工——
James Dyson在下发给员工的邮件中秀出了他对旋转式电机的原始设想,该产品已经在戴森干手器和真空吸尘器中得到应用,但最初的灵感是希望为柴油卡车设计一个尾气过滤装置,该装置最终因为没有市场而被搁置。“我仍然怀有解决全球空气污染问题的愿望,几年前,眼看着车企没有改变他们的产品,戴森决定自行开发新的电池技术,我相信电动汽车会彻底解决空气污染问题。”
在开发吹风机、风扇和空气净化器的过程中,戴森在电机、储能系统、流体动力学和暖通空调系统方面有了很深的技术积累,James Dyson认为,电动汽车让戴森“终于有机会把所有的技术整合至同一款产品中,不需要从排气管过滤尾气,今天我们有能力从源头上解决它。”
虽然听起来可能是迄今为止跨界最不靠谱的新造车公司,但我们暗中观察发现,戴森过去几年一直在布局电动汽车制造。
首先明确一点,特斯拉汽车业务的毛利率之所以能够超过保时捷冠绝全球,美国内华达州的超级工厂Gigafcatory 1居功至伟。特斯拉-松下在这个工厂的持续投入使得特斯拉有机会在动力电池的成本和能量密度方面持续保持领先。唯一的问题在于,随着技术的不断进步,三元锂电池的能量密度正在逐渐逼近实验理论值,所以新型电池技术成了特斯拉和全球动力电池制造商、车企们关注的重点。
2015年10月,戴森宣布以9000万美元收购美国创业公司Sakti3,Sakti3在固态电池设计方面取得了重大突破。相比三元锂电池,固态电池在能量密度、电池形态、安全性等方面均有着更好的表现,被认为是取代三元锂电池的最大潜在对手。除了戴森,松下、丰田、以及国内的宁德时代和比亚迪都在预研固态电池。
但投入最大的要算戴森,9000万美元之后,戴森还将投资10亿英镑(约13亿美元)建立电池工厂,用于推进固态电池的量产。
持续吸收车企高管加盟是戴森造车的另一大特色。8月17日,阿斯顿马丁采购总监David Wyer宣布从阿斯顿马丁离职,加盟戴森出任采购负责人;一年前,他的前同事、阿斯顿马丁产品开发总监Ian Minards的跳槽路线如出一辙。在更早的2016年3月,前特斯拉全球通信副总裁Ricardo Reyes也加盟了戴森,负责领导戴森的全球通信业务。此外,戴森还为首款电动车大举延揽自动驾驶和机器学习的技术人才,前赛门铁克技术总监Andrew Watson现在是戴森的机器学习主管。
去年3月,英国政府公布了国家基础设施建设计划(The National Infrastructure Delivery Plan),其中提到政府正在扶持位于威尔特郡马尔姆斯伯里的戴森总部开发新的电动汽车计划,预计将投资1.74亿美元,带来超500个就业岗位。当时有媒体向戴森求证是否在研发电动汽车,戴森发言人的回应是“我们从不评论正在开发的产品。”
具体到产品层面,James Dyson非常自信:“我们不会基于现有的底盘,从零开始,我们的设计是非常前卫的。”“戴森的电动汽车设计和其他车企的电动汽车截然不同,包括特斯拉。跟别人采取相同的设计元素没有意义。”
James Dyson预计电动汽车将在未来几年内成为戴森的最大收入来源。据悉,戴森为电动汽车项目组建了一支特别的团队,聚集了戴森内部的顶尖工程师和汽车行业的人才,该团队成员已经超400人,但仍在持续招募人才。汽车的研发工作位于Hullavington的戴森新工厂中进行,但生产制造会转移至亚洲地区。James Dyson承诺将在电动汽车项目上投入20亿英镑(约27亿美元)。
不差钱、跨界、野心满满,这就是新造车公司戴森。
我是36氪汽车小组记者郑晓康,关注特斯拉、无人驾驶、新能源车、车联网、出行及后市场,欢迎直接与我联系,微信:15735104947