近几年,随着管制的放开,围绕着卫星的创业公司陆续出现,国内就有如九天微星,科创航天等多家公司在研发卫星。然而目前卫星发射资源非常有限,国内尚没有民用商业火箭发射公司,很多卫星公司受限于此。之前成立的火箭公司零壹空间,就是希望提供低成本的卫星发射服务。今天,中航三江集团总设计师透露,中国航天三江集团正在筹建国内首个商业发射火箭公司。
据新华社消息,全国人大代表、中国航天三江集团公司型号总设计师胡胜云透露,“中国航天三江集团正筹备组建国内首家、按商业模式开展研发和应用的火箭公司,实现运载火箭商业发射”,快舟十一号运载火箭的发射已经提上日程,预计在 2017 年发射,并将着力实现商业化应用。
从胡总设计师的介绍看,新的商业火箭公司将主要运营快舟十一号运载火箭的发射工作。根据公开数据,快舟十一号火箭采用固体燃料,具有将一吨重载荷发射到700公里的太阳同步轨道的能力,而且将每公斤的发射费用控制在1万美元以内。如果这一成本目标做到,在目前的商业卫星发射市场将具有明显竞争力。
目前大部分创业公司的卫星重量都在十几至一两百公斤水平,而我国或SpaceX的重型运载火箭载重都在数百公斤乃至数吨,创业公司卫星大多需要通过“搭顺风车”的方式,跟随大卫星发射,受限很大而且费时费力,成本也在数十万元每公斤左右,比较昂贵。民用商业火箭公司的出现,或许能减少不少卫星公司的时间、经济成本。
第一个商业火箭公司筹建只是商业航天的开始,卫星公司需求和火箭公司供给目前还不能很好的匹配,但随着市场的繁荣,供需之间可能进一步磨合匹配,最终实现火箭的批量化研制和发射,成本进一步降低,到那时,太空竞赛可能会更加激烈。
关于目前卫星创业整体情况,请关注小石头之前的文章《如果你也关注卫星创业,一定不能不知道这 20 家公司》。