“硅仙人”离开英特尔：芯片总设计师吉姆·凯勒突然辞职，曾带领AMD、苹果逆袭

编者按：本文来自微信公众号“机器之心”（ID:almosthuman2014），作者 Synced，36氪经授权发布。

正欲在 2020 年全面推进 10 纳米制程的英特尔，忽然迎来了芯片总设计师辞职的消息。

刚刚，英特尔在官方网站上宣布了一个重要新闻，吉姆 · 凯勒（Jim Keller）因为个人原因辞职，决定立即生效。

作为半导体业界的传奇人物，吉姆 · 凯勒此前在特斯拉、AMD、苹果和 PA Semiconductor 获得了一系列成功，并于 2018 年加盟英特尔。据了解，凯勒在英特尔的工作目标是简化大量硅片产品的开发流程，并构建战略平台为未来产品的发展铺平道路。当然，凯勒应该也曾接手英特尔的制造工艺，以及不少芯片产品。

吉姆 · 凯勒是英特尔新架构的策划者之一，在宣布辞职之前，他已在英特尔工作了两年，提出了 3D 堆叠芯片等创新方法。英特尔表示，此后他还将留任顾问六个月以进行工作交接。随着凯勒的离开，英特尔也进行了一系列组织架构调整：

• 前 Net Speed 首席执行官、创始人 Sundari Mitra 将领导新成立的 IP 工程群组。

• Gene Scuteri 将领导 Xeon 与网络工程群组。

• Daaman Hejmadi 将领导客户工程群组，专注于 SoC。

• Navid Shahriari 将继续领导生产和制造工程群组。

吉姆 · 凯勒：芯片界的传说

说到吉姆 · 凯勒，他的传奇经历多年来一直被人们津津乐道。凯勒的很多工作在推动芯片技术发展的过程中发挥了重要作用。简而言之，你所知道的「翻身」故事有不少都是出自凯勒之手。

在 1998 年以前，吉姆 · 凯勒任 Alpha 系列芯片的主设计师。这一体系多年之后被神威蓝光处理器继承，曾长期位居全球超算排名第一的神威太湖之光就是使用了基于 DEC Alpha 64 的微架构。

1998 年，吉姆 · 凯勒跳槽去了 AMD。在那里，他帮助公司推出了 AMD K7（Athlon，速龙）处理器，并继续担任 AMD Athlon64（K8）微体系结构的首席架构师。当年，AMD 依靠这两款架构实现了「翻身」，率先把 CPU 主频提升到了 1G Hz，K8 的 64 位架构一举击败奔腾 4x86 的 NetBurst 架构。

具体翻身到了什么程度？首先，当时的竞争直接把整个 CPU 市场从群雄争霸打成了「二虎之争」，而 AMD K8 的成功让英特尔放弃了继续开发 4 GHz 奔腾 4 的计划，转而投身双核方向。几年后，英特尔 CEO Craig Barrett 在一个行业会议的活动中下跪道歉。

摩尔定律失效了？Barrett 说：「非常对不起…… 作为行业龙头企业，『我们太过放松了』。」

1999 年，吉姆 · 凯勒离开了 AMD，加入 SiByte 开始设计 MIPS 芯片，很快这家公司就被博通收购，凯勒成为博通的首席架构师。

2004 年，凯勒加入 PA 半导体担任副总裁，随后这家公司在 2008 年被苹果收购。在苹果期间，被委以重任的吉姆 · 凯勒带领团队开发出了苹果 A 系列处理器的开山之作 A4，以及第二代 A5（对应 iPhone 4 和 iPhone 4S），开启苹果的辉煌造芯之路。

在 iPhone 4 之前，iPhone 使用的都是第三方处理器。而从 A4 至今这么多年，苹果手机处理器一直是业界顶尖水平，吉姆 · 凯勒功不可没。

2012 年，吉姆 · 凯勒回到了处于低潮期的 AMD，在这里他的主要任务是领导开发被称为 Zen 和 K12 的新一代 x86-64 和 ARM 微体系结构。在多年无法与英特尔在高端处理器领域竞争的情形下，凯勒成为了 AMD「再次翻身」的重要人物。他采取务实的作法，向竞争对手的设计看齐，放弃自 Bulldozer 开始的架构。

2017 年 2 月，AMD 公布了全新的 ZEN 架构处理器 Ryzen，凭借全新设计，该产品在推出之后逐渐获得了市场的青睐，AMD 的业绩也有了很大提升。

但是在 Zen 正式登场前一年，吉姆 · 凯勒再次离开了 AMD，三个多月后才曝出加盟特斯拉，担任 Autopilot 硬件项目副总裁一职。

在离开特斯拉加盟英特尔之前，有分析师认为特斯拉的定制化自动驾驶芯片领先业界多达 7 年。

更加带有传奇色彩的是，吉姆 · 凯勒的学历并不高：他仅仅拥有美国宾夕法尼亚大学的电气工程学士学位，却在遍地博士的半导体行业走到常人难以企及的位置。

吉姆 · 凯勒的职业路线图。

「功成身退」还是中途退出？

吉姆 · 凯勒的突然离职让大家颇感意外。在近期福布斯的一篇报道中，他和英特尔的关系还被描述为「英特尔将芯片业务押注在微处理器总设计师吉姆 · 凯勒身上」。

不过，从吉姆 · 凯勒的职业路径来看，他确实是那种喜欢在一家公司工作几年又离开的人。这种方式可以让他寻找不同类型的新鲜挑战。目前来看，英特尔的两年是他最短的任期之一。对此，有人解释说，「他的离开可能是一种功成身退，当年他离开 AMD 也是在 Ryzen 发布之前。也许再等几年，我们就能看到他在英特尔的战果。」

但是，其他人可能没那么乐观。罗森布拉特证券分析师 Hans Mosesmann 在给投资者的一份报告中这样提到：

「凯勒的离职是一件大事，这表明他在英特尔的规划行不通，或者说老派的英特尔并不想实施这样的规划。」

尽管英特尔近期在销售额上屡创纪录，但这家企业与其竞争对手之间的差距已经相当明显。

「对我们而言，英特尔的处理器和制程工艺节点路线图比预想中的更加动荡，充满变数。」

英特尔之后，下一站是哪儿？

从英特尔离职之后，吉姆 · 凯勒的下一步去向成为大家热议的话题。

鉴于吉姆 · 凯勒和前雇主 AMD 的「深情厚谊」以及后者近几年突飞猛进的发展，很多人猜测他「可能重回 AMD」，可谓「Once an AMD forever an AMD」。

也有人猜测，他可能重回苹果。因为前段时间彭博社报道称，苹果可能会在今年 WWDC 2020 上宣布自家 Mac 产品将会从英特尔处理器转向 ARM 处理器。真是一个巧合的时间点。

不过，也有人认为，在经过了一圈的「技术扶贫」之后，吉姆 · 凯勒可能不会再回硅谷了。他已经做的够多了，是时候花时间放松自己、陪陪家人了。

那么如果不回硅谷，有没有可能来中国呢？鉴于小米去年将语音大牛 Dan Povey 收入麾下的成功经历，大家纷纷 @起小米的掌门人。

当然，这些都只是猜测，吉姆 · 凯勒的去向目前还是一个迷。不过可以肯定的是，他去哪儿，哪家公司的芯片就有希望实现一次跨越式的发展。

下一家被吉姆 · 凯勒选中的公司，会是谁呢？

参考内容：

https://newsroom.intel.com/news-releases/changes-intels-technology-systems-architecture-client-group/