那些创业“箴言”差点儿毁了我的数字医疗创业公司

编者按：本文作者Matthew Amsden是医疗研究服务平台ProofPilot的创始人兼CEO。该平台专门提供医学工作者课题设计与管理研究服务。在2014年得到融资后，ProofPilot选择了暂时修整，现在，它又要开始重新出发了。

在互联网世界中，我们经常听到三种关于创业公司发展的“箴言”：

“快速行动，打破陈规！”（提示：Facebook公司内的标语）

“尽早且频繁地发布/更新产品！”

“销售额将克服一切难题”

现在，这些都已成为公认的真理。不能否认，这些理论带来了更大规模的创新浪潮，创造了海量的财富，还通过被创投青睐的各类科技板块为社会做出了巨大的贡献。

然而对我来说，依靠这些“箴言”却差点毁了我的创业公司——数字医疗平台ProofPilot。此外，我担心这些话可能是整个数字医疗行业的”威胁“。

我其实是幸运的。ProofPilot有一些强大的早期“牵引力”（这里指公司早期进展情况良好）。在2014年从医疗类孵化公司Blueprint Health毕业后，良好的经营状况帮助我们迅速拿到了一笔不算少的种子轮融资。随后的一年里，我们一直照着那些“创业剧本”上的规则行事，却并不见效。但那时我们仍然有其他路可走。是的，我们有能力去纠错，同时也不用解释“正在做什么”或“为什么这样做”。

但其他的“战友”就没有这么幸运了。Theranos（血液检测企业；医疗科技类行业前独角兽，产品迭代较快，但正是因产品问题面临用户起诉；36kr作者达达的《从全美白手起家女富豪榜单的榜首到净资产为零，Theranos的CEO是如何沦落的？》对此进行了解析）、Zenefits（医疗保险经纪人平台；前独角兽企业，因未能实现销售预期估值暴跌；36kr也对其做了报道）以及23andMe（DNA检测机构，因广告问题被用户起诉）都在严格的媒体监督下犯了错误。绝对没有人会想走错路或是故意对重要的法规视而不见。更多数字医疗创业公司的失败原因在于，他们使用了与所在行业不匹配的战略发展模式。

医疗保健与生命科学必然是属于发展较为缓慢的行业。在游戏、电子商务以及社交媒体领域，你可以不断推出新产品，并从“效果好”与“效果差”中不断改进与学习。而在医学领域，“错误”就意味着一场官司。一次治疗就可能会带来严重且意想不到的后果。所以，“快速行动，打破陈规”这句话放在这个领域绝对是令人匪夷所思的。该行业需要进行复杂的设计与研究来确保安全及有效性。

从医疗媒介角度来看，当前每个人都在使用“用户导向型”的应用软件。用户们并不关心该行业的创业者是否正在解决比金融或电子商务更复杂的课题，而是期望某个医疗app解决自己的问题能像用Gmail发个邮件一样简单。

当数字医疗软件使用起来没那么容易时，以下两个后果肯定会有一个产生。第一，如果这是一款消费型app，用户粘度会直线下降；第二，如果这是一款面向医务人员或机构的服务型app，软件担当的顾问角色基本不会起什么作用。

而第二种结果被ProofPilot遇到了。与很多其他处于早期阶段的数字医疗创业公司一样，我们需要为第一批用户在产品的使用过程中提供全方位的培训与帮助（都不怎么会用）。使用这款app时，他们会发现一些bugs（错误）并反馈意见。而当我们对此作出回应后，用户会感觉这是我们专门为他创建的ProofPilot，而且已经习惯了这种认知。你们应该知道，医疗领域也不乏IT咨询机构，他们对待我们的态度也以咨询顾问自居，久而久之，他们变得越来越苛刻。

其实，很多在我们平台上支付账单的人往往是来自不同城市并使用我们app的医学工作者，他们觉得既然付了钱就应该有权利提各种要求，而我们也想取悦用户，就经常做一些根本就不赚钱的工作。

结果就是，我们的团队一开始并没有在ProofPilot中扮演咨询与软件开发者角色的义务，面对如此多的高要求用户，他们逐渐感到筋疲力尽、信心减退；同时，公司的销售人员也开始害怕出售我们的服务，鉴于目前的情形，用户更多，销售额越高反而意味着情况更糟。

科技行业的专家们曾告诉我们：要专注于一个范围更窄、定义更加明确的问题，并圆满地解决它，同时从这个问题得到一些延伸性的东西。这些话对于非医疗领域显然是很好的借鉴。

但我们的客户却说明了一个完全相反的事实：他们想要一个完整的解决方案，而不是一些断裂式的、不连贯的功能或帮助。医生们曾抱怨有太多app自己没时间去使用，但这种情况只发生在把ProofPilot添加到手机上之前。

最终，作为一家企业，我们决定暂停运营并进行重组。我们并没有犯重大过错，只是不愿意让更多的用户感到失望而已。

我们的销售业务停止了大约一年。在这段时间里，我们缓慢且有条不紊地对每一条公司脉络进行了战略性梳理。我们重新设计了整个产品，并配置了适当地营销及辅助性服务。此外，我们在将近8个月的时间里没有发布任何新产品与消息，这与典型创业剧本上的做法是完全背离的。

在这8个月中，我们一直在为那一小部分对第一代app不满意的用户打磨产品。此外，我们也在这期间重新赢得了VC们的信任，并让那些之前失去信心的员工们重新振作了起来。

对于那些一直将“硅谷创业剧本”作为发展策略的数字医疗公司，以下是我的“箴言”：慎用套路。毫无争议，未来数字医疗必将取得重大成功，但这些成功只取决于那些愿意买帐的用户。对于用户的无动于衷，你必须回头看看，那些“金玉良言”是否也对你服务的用户起作用。