当赖以发家的PC业务已被杨元庆列为“过时”,而以电脑渠道卖手机的低价机海战术也宣告失败后,联想正在面临自己的“第四道坎”。作为一家靠硬件盈利的公司(也开始描绘云服务的故事),拿出迎合消费市场的创新产品显得尤为重要。
联想刚刚在其Tech World大会上发布了两款新品:第一款搭载Google Tango技术的手机PHAB2 Pro,以及模块化手机Moto Z / Z Force,同时36氪也了解到该公司在AR业务上的一些思路,放到下面再讲。对于已经决定精简廉价手机产品线,转而注重主流、中高端产品的联想,这两款“拳头型”产品将为联想手机品牌定调。
虽然Project Tango在2015年初便从 Google ATAP 毕业,转移到常规业务部门,但一直没有推出面向消费级市场的产品,而这正是联想PHAB2 Pro最大的意义——将Tango落地(BTW,Google已正式将Project Tango改名为Tango)。
2014年1月,联想以 29 亿美元价格从 Google 处收购摩托罗拉移动,业界普遍认为Google 转手摩托罗拉时已将后者技术专利大量攫取,实际上,后来孕育出Project Tango的ATAP就来自摩托罗拉。
硬件方面,PHAB2 Pro配备了经过优化的Tango版高通骁龙652八核处理器、4GB内存,6.4英寸QHD屏幕。之前还有不少声音称PHAB2 Pro选用了Movidius芯片进行视觉运算处理。联想还与杜比合作进行音效采集和全景声回放。
该手机背面配备了RGB、鱼眼(负责运动追踪)和深度摄像头, 其中3D深度摄影机模块内部的立体影像sensor由PMD 和 Infineon(英飞凌)两家公司合作研发。据公开信息,PMD 提供飞时测距(time of flight)形成景深数据部分,Infineon 则负责 CMOS 集成电路制程的芯片制造。
Tango的三项核心技术分别是运动追踪(Motion Tracking)、区域学习(Area Learning)、深度感知(Depth Perception),借助摄像头和传感器感知并对环境建模,不需要外接任何设备即可完成空间定位和运动追踪。联想展示了基于它们的应用demo,比如摆放恐龙、在桌子上模拟多比诺骨牌、与虚拟宠物玩耍等,当然还有反复被提及的AR家具(家装零售商Lowe’s开发了一款名为Lowe’s Vision的Tango应用程序,能测量空间尺寸、模拟家具摆放)。
用户需要用手机对周边环境扫描后即可体验应用,借助Google的SLAM算法,在实际体验中不会出现图像漂移现象,且其他物体入境也不影响图像。PHAB2 Pro借助信息捕捉频率超过每秒25万次的传感器,没有出现明显的延迟。
AR的应用场景更加广泛,Google和联想仍需要借助第三方力量寻找应用。目前其作为消费级产品还尚未成熟,抑或说离大众较远,也许应当更着重于2B应用上。此前也有人憧憬Tango在VR设备上的应用,比如提供 Inside-out Tracking 空间定位技术,但联想和Google都没有提及此事,且PHAB2 Pro搭载的是Android M系统,而Daydream只支持Android N,两者暂时还不匹配。
但无论如何,三维建模对AR、VR、MR都是极为重要的一环,Tango作为“基石”性技术仍然存在用于开发VR一体机的可能。
PHAB2 Pro的售价为499美元,将于今年9月发售。而联想也开始了下一代Tango手机的研发,强朝着小屏幕、轻薄的方向发展。
说来有趣,Moto在2013年提出的模块化手机概念,就是后来的Google Project Ara。千回百转,在LG G5、Google Project Ara之后,联想也带来了模块化手机Moto Z系列。
Moto Z Force是Moto Z的高端版,前者更加轻薄,而后者则配备了防摔技术,两者皆配备了高通骁龙820处理器和4GB内存、5.5英寸2K屏,TurboPower™涡轮快充技术,充电15分钟即可带来长达15小时的电量。
而该系列的核心则是MotoMods磁吸设计,通过背面的磁贴,手机可以吸附住各种预期匹配的硬件模块,比如JBL® SoundBoost音乐模块、Insta-Share Projector投影模块、Power Pack电源模块和Style Shell背壳。
以硬件作为开放平台的核心,联想还需寻求更多的第三方模块,其推出了Moto开发者计划并拿出100万美元“悬赏”开发者。可料想的是,吸引硬件厂商为Moto Z专门开发产品,需要后者的销量给予开发者想象空间;此外,联想已经大幅削减了手机产品线,Moto Z需要承担出货量的压力,故而价格有决定性作用,但陈旭东似乎还没有做好决策。Moto Z系列手机将在7月底由美国运营商Verizon独家发售,而美国之外的市场发售期则在九月。
同时陈旭东认为模块化、柔性可弯折屏将是智能手机的未来,联想也展示了后者的实验室版本。
据36氪了解,联想已经在B轮阶段投资了AR眼镜厂商Meta,也在发布会现场以Meta展示了由联想提供的云识别技术。所谓云识别,即无需将需要进行识别的图像存储在本地内存中,而是直接从云端调用。联想研究院人员表示,今年下半年还将开放SDK,同时推出开发者版AR眼镜,试图建立生态。
总体而言,PHAB2 Pro和Moto Z系列手机更像是联想自身对于“黑科技”的理解,仿佛在诉说“联想不缺乏创新”,最关键的是在VR/AR浪潮中,联想并未掉队。