盘点日本这些年研制出的“护理机器人”：能解决养老问题吗？

编者按：众所周知，日本是老龄化社会严重的国度。人口老龄化伴随着劳动力严重短缺，如何应对？日本在发展机器人方面一直走在世界前列，素有“机器人王国”之称。在运用机器人应对老龄化方面，日本一直在加紧研究应用。本文详细介绍了日本的几种护理机器人。

Frank 是一个患有早期痴呆症的已离婚男子。他的儿子因为越来越厌倦每周的探访，所以给老人买了一个闪亮的白色机器人管家，帮助老人处理日常琐事，并提供健康监控。

这个场景是不是很熟悉？这个古怪的故事情节来自电影《我的机械人老友》，故事发生在不久的将来。 虽然这部电影是为了描绘一个奇怪的童话世界，机器人成为人类最好的朋友，但它实际上捕捉到了日本的未来，机器人辅助人类生活的图景。

65 岁以上的人口占日本 1.47 亿总人口的四分之一以上，到 2065 年，预计这一比例将达到 40％。

这解释了在日本为什么老年人家庭护理中开始大力推广采用机器人和智能传感器。

根据日本经济产业省估计，日本的护理机器人市场预计在 2015 年到 2025 年间将增长 20 倍。事实上，政府将其三分之一的预算用于发展护理机器人。

护理机器人

以下是一些机器人和智能传感器，可能会为日本的老年人的生活提供便利。

Telenoid 机器人

Telenoid

Telenoid 机器人重 2.7 千克，站立高度 50 厘米，可以让用户通过麦克风和摄像头进行远程通话。今年，日本北部的一家养老院成为第一个使用 Telenoid 机器人的机构。 Telenoid 没有面部表情、身体特征和性别标记，让用户专注于沟通。

普遍的观点认为老年人与 Telenoid 的互动是有益处的，特别是那些处于晚期老年痴呆症的人。

Robear

Robear 是一个温和的小熊外形护理机器人，它也足够强壮，可以举起一位老人。

这个机器人的宣传词是“强壮的机器人，柔软的触摸”，它能够帮助老人坐下和站立，这是一个常常困难的任务。 Robear 是 Toshiharu Mukai 在 2009 年方面 RIBA 和 2011 年的 RIBA-II 之后创造的第三个机器人。Mukai 和他的开发人员在一个名为 Riken 的接受了政府资助的机构创建了这个机器人。

当被问及他的为什么选择熊的形象设计机器人，Mukai 表示，“熊是强大的，也很可爱。”

海豹外形的机器人 Paro

Paro

Paro 是一个交互式的治疗机器人，可以放松和激励有特殊需求的人。 这个机器人外观是一个可爱的海豹宝宝，能够模拟照顾者和病人之间的互动。

Paro 对老年痴呆症和阿尔茨海默病有安抚作用。 最近的一项研究证实，与 Paro 进行互动的用一组老人中，孤独感下降。 这款可爱的机器人在 Netflix 的电视剧 Master of None 中首次登上银幕。

智能传感器

护理机器人是很好的发明，但是价格很贵。高价位导致难以普及。智能传感器是一个更实惠的选择。该技术对寻找老人痴呆症特别有帮助。

Mimamori Eye

Mimamori Eye 是为智能手机定位应用程序，为老人建立了一个安全网络社区。 看护者在应用中注册老人的身体描述和图片; 如果老人走失，应用程序会向 20 公里范围内的所有用户发送警报。 开发这项技术的 Safety Net Linkage 公司也发起了一个专门的热线，以报告失踪和发现的走失老人。

Z-works

一家名为 Z-works 的创业公司是另一家提供家庭护理解决方案的智能传感器公司， 在没有使用摄像头的情况下，Z-works 使用三个传感器。 首先是安装在床上，以测量心率，呼吸，光线，温度和任何运动。 其次，通过监视照明，温度，湿度和移动来充当运动检测器。 第三是放在门上，以了解门什么时候打开或关闭。

Z-Works 最近获得了 360 万美元的 A 轮融资，并与佳能营销日本公司合作，在日本的 115 家护理院部署远程监控系统。

护理机器人的缺点

虽然智能传感器缺乏机器人令人印象深刻的功能，但对于许多消费者而言，它们可能是目前最好的选择。 这部分是由于成本因素，也是因为用机器人来帮助老年人并不像看起来那么简单。

如前所述，机器人还处于早期阶段，这意味着价格较高。 例如，Telenoid 的零售价为 8700 美元，租用为每月 435 美元。 日本官员正在辩论在使用机器人时是否应该适用公共保险，还是只能在事故发生后才能申请。 对此的决定可以帮助更多的老人在未来获得机器人护理。

另一个需要注意的是像 Robear 这样的大型机器人的功能可能会受限于小型公寓空间。 Robear 最近出现了一个电路问题，使得机器人不能正常工作，当你机器人的工作和人的生死攸关时，这就是一个问题。

护理机器人引发了道德问题的讨论，这当然是一个值得探讨的问题。 但是，当老人最需要关心的时候，对于这些在社会孤立中的长辈们，机器人的潜在好处可能大于弊端。

原文链接：https://venturebeat.com/2017/11/14/meet-the-robots-caring-for-japans-aging-population/

编译组出品。编辑：郝鹏程