精神卫生学表明，“借酒消愁”会毁掉你的心理健康

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编者按：面临生活上和工作中的重大压力，我们都喜欢通过喝酒来暂时地放松心情，而“酒精无害论”、“适量饮酒有益健康”之类的说法对我们而言也并不陌生。然而，对于那些患有抑郁症或者遭受其他精神问题折磨的人来说，借酒消愁，只会愁上加愁。酒精会进一步摧毁他们本来就脆弱的神经系统，或是和一些治疗精神疾病的处方药发生冲突，甚至使他们付出生命的代价。但不幸的是，很少有人有足够的勇气跳出恶性循环的泥潭。本文编译自Medium，作者Gillian May，原文标题“How Alcohol Affects Your Mental Health”，希望对您有所帮助。

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我最近在推特上看到一个帖子，问网友们出于心理健康的目的，今年打算放弃什么。数百条回复中，有人提到了某些食物，有人提到了不健康的亲密关系——然而，提到“酒”的人并不多。

那些为数不多提到酒的回复表示，自从戒酒以后，他们的精神健康状况得到了极大的改善。

对我来说也是如此。

虽然我差不多已经四年没喝酒了，但我这辈子的大部分时间都饱受抑郁、焦虑和酒精的折磨。我的父亲也曾有同样的遭遇，但不幸的是，他没有成功走出来。尽管他可以因为抑郁症向他人寻求帮助，但却始终无法戒酒。最终，酗酒夺走了他的生命。

通过酒精逃避抑郁和焦虑？情况只会更糟糕

在所有导致焦虑和抑郁的因素中，酒精是最糟糕的那个。

我之所以得出这个结论，是基于我的个人经历和曾经作为一名精神健康科护士的身份。关于酒精和心理健康的研究清楚地揭示了，如果你有任何类型的心理健康问题，酒精只会让它变得更严重。

在戒酒后一个月内，我的焦虑和抑郁症状得到了很大程度的改善。我在精神上更放松了，睡得更香了，醒来时也不像之前那样焦虑了，对食物的消化能力和理性思考能力似乎也都恢复了。

此前，当我还在酗酒的时候，经历过的最严重的焦虑出现在最开始戒酒的几天内。当然我知道这是为什么——戒酒初期最常见的症状就是焦虑。

尽管作为一名护士，我深知戒酒后出现焦虑症状是正常的，但当时对酒精彻底上瘾的我没有勇气直面这些反应。酒精几乎是我的精神支柱——尽管听起来很可怕，但我宁愿病态地活下去也不愿戒酒。这也是我父亲终身没有戒酒的原因。

对于那些同时有精神问题和酗酒问题的人来说，类似的事情可能也发生在他们身上。他们知道酒精不能改善他们的身体或心理健康，但却无法停止喝酒。更糟糕的是，他们也没有勇气谈论酗酒问题，因为这样做会迫使他们直面和思考自己不健康的习惯。

大多数有心理健康问题的人都会通过酒精来逃避，因为它一开始似乎能帮助我们放松大脑、缓解症状。

事实上，只喝一两杯酒通常有镇静作用，因为酒精会抑制我们的神经系统，这也是我们最初感觉良好的原因。

然而，如果我们喝了几杯酒之后准备睡觉，神经系统就会慢慢从平静状态中恢复过来，朝相反的方向发展。这就是当醉意开始消退时我们会感到焦虑的原因。即使只喝几杯酒，也可能导致这种麻烦的后果。

更重要的是，那些患有精神健康问题的人的神经系统已经很敏感了，这意味着他们的神经突触更容易产生剧烈的波动，而使用酒精这样的刺激性物质会带来毁灭性的影响。

那些有精神健康问题的人要应付的事情已经很多了。他们不仅要应对那些改变生活的症状，还要面对自己的耻辱感和别人的偏见，而酒精成瘾显然会给他们带来更多污名。

所以这些同时具有心理健康问题和酒精成瘾症的人，会发现自己深陷困境之中无法自拔——不管他们怎么做，总有人会带着有色眼镜评判他们。

这就是为什么他们中的大多数选择保持沉默，即使他们开始谈论自己的心理健康问题，通常也不会谈及酗酒。毕竟，为什么要去质疑、去推开那唯一能让自己感到慰藉的东西呢？

不幸的是，酗酒会进一步导致心理健康和酒精成瘾症的恶化。

直到我意识到这种恶性循环、开始寻求帮助，才得以成功戒酒；而我那始终保持沉默的父亲为之付出了生命的代价。

放下酒杯，才能寻找真正的帮助

在精神卫生学中，我们通常将同时患有精神卫生和物质成瘾问题称为“并发障碍”（concurrent disorders）。研究表明，那些具有并发障碍症的人有更高的自杀、残疾和死亡等风险。

然而，他们之所以对酗酒问题保持沉默，是因为觉得酒精有助于他们应对心理健康问题。但如果他们对酒精的负面影响有更深入的了解，并且确切地知道为什么酒精会使他们的精神健康状况恶化，结果会怎么样呢？

是的，我们都知道过度饮酒对身体不好，但是大多数人都不知道为什么会这样。更重要的是，当你因为重度抑郁症而终日浑浑噩噩时，要让你放弃这根“最后的救命稻草”并不容易，不是吗？

我们现在所能做的最好的事情就是开诚布公地讨论这个问题。作为一名前护士和前酗酒者，我决心尽我所能把我所掌握的信息传播出去，让更多人知道酒精的危害。

对我而言，戒酒使我的神经系统重新恢复到平衡的状态。只有这样，我才能匀出精力来解决抑郁和焦虑问题。酒精只会进一步扰乱我的精神健康，无法从根本上解决问题。

你还应该知道，酒精跟大多数精神健康处方药是相互抵触的。如果你正在服用治疗抑郁或焦虑的药物，酒精会通过扰乱身体正常代谢来阻碍它们发挥疗效。更可怕的是，同时服用处方药和酒精会给肝脏带来严重压力。

如果这还不够糟糕的话，你应该知道长期处于压力环境下的肝脏会导致神经系统出现问题，这可能会加重精神病症状，导致恶性循环。

所以，酒精除了加剧成瘾和精神健康问题，没有任何作用。

如果你同时有酗酒和精神健康问题，请和你的医生好好谈谈。避而不谈会产生非常严重的后果。我知道你可能面临很大的心理压力，但只要付诸努力，你一定会获得不带偏见的帮助。相信我，会有人帮助你用更好的方法来解决问题。

你并不孤单。

译者：胡颖