我在虚拟世界里逛了个展，发现此事「并不简单」
到底是什么特质，让用户选择网易瑶台？
作者 | 周永亮编辑 | 靖宇
在电影《复仇者联盟 4》中，有一个关键的情节是围绕全息投影展开。由于「大反派」灭霸的一个响指，地球上一半的人口消亡，许多超级英雄也灰飞烟灭。为了把过去消失的人带回来，「蚁人」斯科特·朗想到了一个办法，就是利用时间机器回到过去，将无限原石带到现实世界。
受到蚁人的启发，「钢铁侠」史塔克利用全息投影技术，通过将莫比乌斯环翻转，首尾连接，找到了从平行宇宙回到过去的方法。在这个基础上，他们设计出了时光机器，为后来拯救死去人类提供了可能性。
《钢铁侠》电影截图
类似炫酷画面在影视作品中还有很多，《星球大战》中经常出现的全息影像通话，《钢铁侠》中史塔克一边与「智能管家」贾维斯交谈，一边操作全息投影屏幕……全息投影，已经成为科幻电影中不可或缺的要素，它给人的感觉是可以生动、直观和沉浸式的传达信息。
虽然现实世界中，这种技术还未真正商业落地，但人们在追求沉浸式体验方面却取得了一些成果。作为网易的一个创新业务，网易瑶台在沉浸感方面推进了一大步，被认为是最有可能将元宇宙概念落地的项目之一。
01
追求更大的体验自由
最近，网易瑶台举办了一个线上公益摄影展，作品出自青海玉树的两位牧民和一位僧侣之手。他们都是牧区的普通群众，在日常工作中，用手机拍摄了当地稀有的野生动植物。艺术的魅力在于真实和感染力。虽然从拍摄技术上来说，他们的作品可能略显青涩，但背后却是最真实的情感流露。
沉浸式公益生态摄影展《生态守护映像》
这是一种全新的展览模式。传统线上展览以图文或视频为主，更多地还是在二维层面；瑶台则创建了一个线上三维空间，几乎还原了线下的艺术展览，不仅有明确的展厅间隔，还有横纵交错的展墙，甚至是可供「休息」的沙发区。更重要的是，用户可以通过操控虚拟人物，跟朋友一起去逛展、聊天，交流对作品的理解和感悟。
上海乌南幼儿园线上毕业典礼
除此之外，网易瑶台还与上海乌南幼儿园合作，举办了线上毕业典礼。因为今年上海的疫情，毕业的小朋友无法举办线下典礼。为了弥补这种遗憾，上海乌南幼儿园和网易瑶台合作，在线上搭建了一个幼儿园风格的虚拟场景。期间，网易瑶台根据幼儿园的需求，定制了很多俏皮活泼、充满童趣的场景，比如开会的报告厅和教室，小朋友特别喜欢的滑滑梯，以及他们平时休息时喜欢玩的布娃娃、小板凳等玩具，几乎还原了幼儿园线下的场景设计，为小朋友打造了一个线上乐园。
小朋友可以通过虚拟角色登陆系统，在虚拟空间中与同学一起聊天、玩耍，一起参加毕业典礼，回忆自己幼儿园的快乐时光。
从这两个案例来看，网易瑶台提供的这种体验，与传统线上会议、展览系统有很大不同。刘柏是网易瑶台的负责人，加入网易已经快 10 年时间。他告诉「极客公园」，传统的电话会议或在线音视频会议，是更侧重工具型、效率型的产品，可以解决随时随地开会的需求。但它们的声音和视频画面都是二维扁平的，缺乏沉浸感；相比之下，网易瑶台打造的是一种全新的三维交互体验，不仅有虚拟空间，用户还可以通过虚拟角色产生沉浸式交互。
这段话听起来有些抽象，具体该怎么理解呢？简单说就是，网易瑶台在线上打造了一个可逛、可聊的虚拟空间，有点元宇宙的意思。
所谓「可逛」，就是网易瑶台给客户提供了十几个活动场景可以选择，有走科技风的，有走现代风的，还有走古风的，风格多样。点开每个活动场景，你会发现有个共同的特点，就是画面非常豪华、精致，这主要得益于网易游戏在美术方面的多年积淀。
不仅如此，用户入场前，可以定制自己的虚拟分身形象，通过网易伏羲的人工智能技术可以自动生成人脸，还有几十套服饰可以挑选。进入会场后，用户可以操纵虚拟分身，自由地在活动场景内游览，或独自停留观赏风景，或聚在一起参加活动。
苏澜郡场景
当然，不仅要有可以逛的空间，还要值得逛、耐逛。比如上海乌南幼儿园的毕业典礼，沿用了网易《天谕》手游中苏澜郡的场景。苏澜郡是《天谕》中的第一张地图，其中有 24 个有意思的景点。用户可以操控自己的虚拟人物，穿梭在古镇的长廊街道，感受到两旁古香古色的建筑。同时，还可以不时切换视角，与喜欢的景色合照。这种体验，就跟人们旅游来到一座古镇类似，漫步在青石板的路面，眼光从两旁建筑掠过，感受其中的历史风韵。
所谓「可聊」，就是在虚拟场景中，网易瑶台用户可以与同伴一起逛街、看展、聊天。平时，人们要在线上跟别人聊天，一般是要先加对方好友，然后才能通过文字或视频聊天；但网易瑶台简化了这个过程中，更贴近现实生活中的聊天体验。当两个虚拟角色坐进同一个沙发区，或同时驻足在一块展板前时，系统会自动拉一个群，进入聊天模式。用户可以实时发出第一张自己的名片，结交新好友，随时交流、探讨共同感兴趣的话题。
02
谁来支撑新体验？
在会议或活动领域，网易瑶台这样的体验，确实很新奇。不过，要支撑这种新体验，技术上并非是将传统线上会议系统升级，而是一次全新的重构。刘柏表示，线上会议底层最核心的是 WebRTC 整套通信技术，网易瑶台也集成了这种能力。除此之外，两者最大的不同在于，传统会议系统呈现的还是二维数字世界，但网易瑶台打造的是三维数字世界。虽然瑶台仅仅增加一个维度，但对信息量和算力的需求却是指数级增长的。
以近期大火的某二次元游戏为例，它的安装包体在 1.73GB 左右，解压之后大概会到 2.5GB 左右，然后安装解压之后还需要 2.5GB 以上的空间。为了保证运行流畅，用户需要预留 7GB 左右的磁盘空间。这也是很多配置稍低的手机，在玩这款游戏时会出现卡顿或发热的原因。
但普通用户参加活动或会议的频率并不高，要求他们事先配置一个高端手机或电脑，似乎不太现实，所以云成为了一个很好的解决方案。网易瑶台可以将场景放在云端，实时渲染，并将结果实时传输到用户设备一侧，这样性能普通的手机也可以看到精美画面。
「会议现场」参会者合影
与此同时，通常来说一场大型会议，参加人数动辄成百上千，嘉宾可能从全球各地接入，这就需要更低的网络延迟和高稳定服务、海量的弹性计算资源，这对云基础设施提出了很高的要求。
目前市面上确实有很多云厂商，瑶台也评估过很多云，最终他们选中了阿里云。目前，瑶台已经使用阿里云的很多产品，比如云服务器 ECS、专有网络、弹性 IP、云监控、访问控制等。
之所以如此选择，刘柏表示，是看中了阿里云的三点能力：功能完备、系统成熟稳定、边缘计算能力。阿里云已经实现了全球大规模部署，可以帮助瑶台实现就近接入，实现更低的网络延迟和更好的沉浸体验；不仅如此，它还支持按量方式开通部署，能够提供充足的弹性 GPU 供应来支持各类活动突发；同时，阿里云渲染能力与 AI 性能，可以让用户享受优质的视觉体验。
针对网易瑶台的需求，阿里云弹性计算提供了搭载 NVIDIA A10 Tensor Core GPU 的 GN7i 云服务器，这款云服务器主要面向图形图像处理，兼顾 AI 推理、训练和传统企业级计算等任务，可以很好地满足了网易瑶台渲染精美画面，及 AI 表情迁移等计算场景。
说到这里，很多人可能会好奇阿里云和网易瑶台的关系。阿里云会不会发现这条赛道火了，然后自己下场来做呢？阿里云弹性计算产品总监王志坤告诉「极客公园」，阿里云是网易瑶台的「算力底座」，网易瑶台则是阿里云的「算力场景」。
具体怎么理解呢？阿里云作为平台型厂家，不会涉足具体的业务场景，只是为网易瑶台这样的客户，提供底层算力、存储、网络的能力。当然，阿里云也需要瑶台这样的算力场景，不断驱动阿里云完善自身的技术和系统。
其实，不仅仅是网易瑶台，阿里云还服务其他的一些「算力场景」，比如虚拟演唱会等 3D 实时互动虚拟空间（彼真科技）、云游戏、家居渲染（红星美凯龙设计云）等。阿里云互联网行业副总经理、游戏行业负责人解航表示，沉浸式体验是元宇宙很好的载体，由之衍生出的每个场景都有非常大的想象力，同时也会带来巨大的算力需求，最终一定也离不开云基础设施的支撑。
现在看来，沉浸式活动系统的发展，离不开疫情的助推。但决定它持续发展的关键，是能否在保证沟通效率的前提下，提升活动体验。网易瑶台似乎早已经意识到这点，很早之前就开始布局 VR，甚至是更遥远的脑机接口。下半年，网易瑶台将发力 B 端市场，把办活动的能力开放给客户，让用户参与到一场有趣的、有沉浸感和仪式感的活动中来。
本文来自微信公众号“极客公园”（ID:geekpark），作者：周永亮，36氪经授权发布。
