最近看到一篇《ERP都没用好搞数字化是在扯淡》的文章，作者是某咨询界大佬。
大意是RPA（机器人流程自动化）这种数字化产品，实际上是ERP的外挂，技术有创新，应用一点都不创新。
“如果不是从ERP建设的视角去做这种数字化产品，甚至企业连ERP系统本身都不健全，这种数字化创新就是无源之水、无根之木。“
看了大佬的文章，让我不由得想起流传甚广的一个视频。在视频中，马云说到：“如果我们不做云计算，将来会死掉”。而李彦宏则认为：“云计算这种东西,不客气一点讲,它就是新瓶装旧酒,没什么新意”。
由此可见，一个人最致命的缺陷，并非其经验落后于时代。而是他不愿意接受新事物，反而一味强调旧事物的正统地位——“不知道自己不知道”——这就是所谓的愚昧之巅了。
虽然ERP的定义是“企业资源计划”，并没有明确具体包含哪些产品。但是，不管是这位咨询大佬曾经负责实施的SAP系统，还是其他知名ERP厂商，比如Oracle、用友、金蝶，他们的ERP系统都是以财务核算为核心的进销存、制造管理等信息化系统。
这些信息化系统当然可以成为企业数字化建设的重要组成部分，但是非要说成数字化建设的“必要前提”，就有点生拉硬扯了。
2020年我曾经为一家中型传统企业做咨询，他们刚花费上百万实施了一套国内知名ERP系统，并且与自研中台系统打通。
可惜的是，以财务为中心的ERP系统虽然一定程度上规范了业务，但是对业务数据的强校验严重影响了中台部门的业务效率。这些问题当然能解决，但是花费不菲，而实际收益不过是让财务核算更加规范和精细。对于一家中型企业来说，投入产出比实在不高。
在我的建议下，ERP系统被下线，企业用节省出来的资源搭建了基于微信小程序的客户端、基于企业微信的CRM移动端，并对原有CRM系统逻辑进行了优化。
结果是，虽然疫情爆发导致所有门店闭店3个月，但得益于线上获客和销售，企业收入当年仍有30%+的增长。
而得益于CRM系统的改造，原本次月上旬才能召开的月度经营分析会议，现在每周都可以召开，原因是数据实时性、准确性得到了极大改善。很多店长每天都要刷十几次CRM移动端的数据，晚上睡觉前如果CRM业绩数据不够好，甚至会睡不好觉。
由此可见，企业做数字化建设，未必一定要先上ERP系统，而是应该结合企业实际情况，从“收益最大的环节”入手。
每个企业的情况都不一样，所以SaaS当然也不是数字化的必要前提。比如很多互联网大厂，本身技术资源丰富，甚至自己也有SaaS业务，很少有采购SaaS的需求。
但是，SaaS仍然是大部分企业数字化建设的核心手段。要说清楚这个问题，首先要先说清楚中国企业数字化建设的基本特征。
在传统软件时代，企业的信息化建设是以内部管理、信息管理为基本特征的。
比如ERP系统更强调企业内部的信息流、物流和资金流的管理。虽然也会有渠道管理软件、招投标管理软件，但是更强调对经销商、供应商的控制，要求上下游服从核心企业的管理规则。
进入移动互联网时代以后，由于C端的线上化，企业的信息系统建设开始从内部延伸到外部；虽然仍然强调信息管理，但是同时也很强调对员工、客户和供应商的赋能。
比如，网上商城、数字化营销、线上客服等信息系统大大提升了客户体验，同时也增加了企业收入；办公协同、电子签章等软件则明显提升了员工和客户的工作效率。而这些软件，都不是以“实施ERP系统”为前提的，当然更不是该ERP大佬所谓的“投机取巧”。
但是，这些软件领域恰恰都是SaaS产品所在的领域。原因在于，中国的SaaS厂商大多起家于移动互联网，甚至可以说，它们就是移动互联网的产物。
比如，有赞商城、企业微信可以高效的链接客户，而钉钉、飞书则可以帮助提高企业运营效率。这些都是价值明显，但成本却相对低廉的数字化解决方案。
最近网上出现了一些劝大家远离SaaS的短视频，大意是中国企业喜欢定制化，SaaS软件根本满足不了企业的需求。已经上市的SaaS公司股价低迷，说明资本也不看好。
诚然，中国SaaS的发展确实遇到了阻力。比如，和美国市场不同，国有经济在中国占有更重要的地位，而由于当下错综复杂的大环境，很多行业的民营企业、科技创新企业也遇到了比较大的困难。
相对来说，国有企业在传统IT上的投资很重，也更看重自主可控性，因此应用SaaS的阻力更大。而对SaaS更容易接受的民营企业和科技创新型企业，在目前的经济环境下，则不得不缩减在IT方面的投资。
这些都会造成中国SaaS的发展受阻，也是越来越多SaaS公司偏向于定制化、本地化部署的根源所在。
但是，中国仍然在发展。互联网、科技创新、民营经济最终会回到正常的发展轨道，继续为中国经济的成长、人民生活的改善贡献自己的力量。
我曾经和轻流无代码的CPO琦东聊天，他说，他们想做的，并非传统意义上给IT人员使用的低代码工具，而是直接面向业务人员的应用搭建工具。
也就是说，业务人员不需要找IT人员支援，自己就能够搭建一套管理系统，比如进销存系统、工单管理系统等等。
虽然无代码的市场渗透率还不够高，但是已经帮助了大量企业提高了运营效率。而这样一套系统，一年最少只需要几千元。
当然了，那些悲观的人会“永远正确”。因为在变革的道路上，从来没有一览无余、光明平坦的大道。
